Att stiga av ett dammigt pendeltåg i Amenia, New York, en sömnig stad 15 mil norr om New York City, och att gå de femtio steget eller så till ingången till Silo Ridge Field Club - ett exklusivt privat samhälle och en golfbana på 800 hektar - är en övning för att utmana dina antaganden.
Till att börja med, nej: det är inte en Land klubb. Visst hittar du 18 hål med rullande fairways, bunkrar och vattenhinder här, men förvänta dig inte att stöta på en strikt klädkod, en täppt luft, en för dyr grill (serverar inaktuella saltar och kallt smör) eller ett omklädningsrum fylld med gamla män som spelar Five Card Draw i underkläderna.
Och nej, trots 'fältklubben' i dess namn, förvänta dig inte att hitta massor av kashmirklädda aristokrater här som jagar fasaner eller jagar rävar till häst.
Så vad är det med Silo Ridge?
Utanför farleden ser du namnet på Silo Ridge: två barnröda silor.
bara barn från 90 -talet kommer ihåg detta
När du går genom portarna - som jag gjorde i sommar - kommer du först se golfare spela en Tom Fazio-designad bana som bär t-shirts och brädeshorts och stannar vid olika överdådiga 'komfortstationer' längs vägen, där de använder sig av godis som härdad anka, hantverksöl, hjortkött empanadas och margaritas (från en kran, förresten). Då ser du ett gym byggt i ett gammalt garage, där dörrarna lyfts upp för träning utomhus som en CrossFit-låda. Du ser också ett växthus, två pooler, en badtunna och en trädgård med gyllene hallon och färska grönsaker. Och om du är ute efter lite glamping, har du tur: du hittar en teepee undangömd vid sidan av en av greenerna, på stupet av en 20-fots bluff med utsikt över en konstgjord sjö - som, ja, gärna kanonkula av.
Åh, och den konstgjorda sjön? Visst, det är hem för massor av dåligt träffade golfbollar, men det används också för paddling och kajakpaddling och är fodrad med en strand täckt med sand lastad in från Long Island. Och några hundra meter från ingången, på en ås med utsikt över banan, hittar du Ridge House, en restaurang av kocken Jonathan Wright (tidigare Rainbow Room, New Yorks landmärke restaurang ovanpå Rockefeller Center), där du kan beställa lokala råvaror - från den tidigare nämnda trädgården - rätter med saker som rostade rödbetor och grönkålssallader.
Silo Ridges medlemmar kan njuta av crudo och krispig lammmage på Ridge House.
Kort sagt, Silo Ridge, som öppnade 2015 och räknar Goldman Sachs handlare och all-star idrottare - inklusive Tom Brady och tidigare New York Yankee första baseman Mark Teixeira - bland sina medlemmar, är mer eller mindre ett fritidsparadis på jorden, ett mishmash av allt du någonsin velat göra på en sommarhelg eftermiddag fastnat allt i en, exklusiv plats. Men för att uppleva magin måste du vara medlem, vilket bara händer om du köper en av fastighetens 245 bostäder - varav cirka 80 har sålts redan - från lägenheter med en nivå med mahognybjälkar och tak i katedralen till 5000 kvadratmeter -fot hus med skiffer-infällda infinity pooler och kök utomhus. Och det hela är hjärnbarnet till en man: lyxutvecklare och funktionsmakare, Mike Meldman.
Om det namnet ringer en klocka kan det bero på att han är VD för Discovery Land Company, som har utvecklat nästan två dussin extremt avancerade privata samhällen över hela Nordamerika i vad som kan vara världens mest exklusiva fastighetsportfölj. Den berömda Yellowstone Club? Ja, det är en Discovery-egendom - liksom Gozzer Ranch, den rustika destinationen med 18 hål i Couer d'Alene, Idaho. Åh, och Dune Deck, strandflykten i Westhampton, är en Discovery-egendom. El Dorado, den svarta A-lister gömställe också i Los Cabos.
Du kanske också känner honom för Casamigos, tequila-märket han grundade med sina vänner George Clooney och Verge Gerber 2013, som de sålde till spritjätten Diageo förra året för en cool $ 1 miljard. Eller kanske är det Wall Street Journal rubriker som 'Utvecklaren Mike Meldman är fastighetspartypojke.' (Meldman, för vad det är värt, förnekar kategoriskt den bedömningen.)
Nyligen fick jag en chans att prata med mannen bakom magin och välja hans hjärna om en mängd olika ämnen, inklusive Silo Ridge, golfspel, ölpong, faderskap, täppa klädkoder, den svårfångade balansen mellan arbete och privatliv - och hur det är att piska upp en miljard dollar verksamhet ur luften (med de coolaste kändisvännerna).
[ Intervjun har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull .]
Det första jag märkte på Silo Ridge var golfare i board shorts. Var kom tanken från klädkoden ifrån?
Jag växte inte upp som en golfare, så när jag gjorde min första plats var mina barn mycket unga, fem och sex. Och jag försökte få dem i golftröjor och slåss med dem, för de ville inte ha på sig en krage. Så jag sa bara, 'Okej, vad gör jag? Vi är här för att ha kul. Varför slåss vi om en golftröja? Glöm det. Bär en T-shirt, vad bryr jag mig om? ' Och då var golfproffsen vid den tiden som '' Herregud, du kan inte göra det '', och jag var som, 'Varför?' Och de går, 'Tja, jag antar att du kan, herr Meldman.'
söta kärlekssaker säger din pojkvän
Det var början på mer avslappnad klädkod. Och min inställning är också att dessa människor som köper är framgångsrika, bra människor, och jag litar på att de vet hur de ska agera, så jag ger dem fördelen av tvivel. Om de vill klä sig i T-shirts och brädeshorts och inga skor och spela golf, vem ska jag döma?
En 'komfortstation' med utsikt över den 16: e greenen vid Silo Ridge.
Det coolaste med Silo Ridge: Dessa 'komfortstationer' runt banan. Jag hörde att de var inspirerade av din egen barndom.
Jag växte upp i Milwaukee, så vi brukade åka till läger och familjeläger i norra Wisconsin, så många aktiviteter och sådant är bara inspirerade av saker jag gjorde som barn, och sedan saker jag gjorde med mina barn. Så allt är tänkt att föra dig tillbaka till det förflutna när livet var enklare. Du vill att allt ska vara en godis, eller hur? Som överallt du vänder dig vill du känna att något speciellt händer, eller att du behandlas på något speciellt.
Vad är den mest praktiska lektionen som din pappa lärde dig?
Han tränade alltid vår skolas atletiska lag, så han lärde mig i grund och botten att vara en bra sport och ha integritet.
Är det något du också försöker överföra till din son?
Påfrestande. [ skrattar ] Det är en helt annan värld. Mina andra söner är nu 30 och 28. Skönheten i allt detta är att de uppenbarligen har haft mycket - inspirerat verksamheten och varit en stor, stor del av det - och en sak som jag är så stolt över är att de har kommit igenom detta mycket oberättigade. Det är något jag är riktigt stolt över.
Föräldraskap är ett mycket viktigt ämne för oss här Bästa livet . Men vi bryr oss om karriärframgång också. Hur balanserar du att vara affärsman och pappa?
Jag hade tur eftersom mitt affärsliv var typ av mitt personliga liv, och så alla dessa aktiviteter som vi gör började från att jag ville spendera tid med mina barn. När jag gjorde mitt tredje projekt [Iron Horse in Whitefish, Montana], finns det en vacker golfbana och det är ett fantastiskt rekreationsområde. Men när jag var från Milwaukee visste jag inte hur jag skulle göra någonting. Ändå ville jag lära barnen hur man vaknar. Så vi köpte en båt och anställde en wake-board-instruktör och en kille för att köra den så att jag faktiskt kunde vara där ute med dem och njuta av processen istället för att stressa över att försöka lära dem och köra och inte köra över dem och döda dem . Det var inte en stressande upplevelse, det var en rolig upplevelse som jag kunde delta direkt i. Jag hade riktigt tur att jag kunde skapa ett företag runt att umgås med mina barn.
De är inspirationen. Utan dem hade jag inte varit lika aktiv eller engagerad i alla de andra aktiviteterna. Och det hade jag bara inte som barn, så det var trevligt att kunna dela det med mina barn.
Det är ingen hemlighet att de flesta unga yrkesverksamma idag har mycket problem med att balansera arbete och lek. Vad är ditt råd till dem?
Det är en anledning till att jag tycker att [Discovery] har varit så framgångsrik. Många av våra köpare och medlemmar är drivna människor - typ A-personligheter, framgångsrika, framgångsrik karriärer - och jag tror att en av deras enda ånger är att de kanske inte har spenderat tillräckligt med tid med sina barn eller sin familj. Det fantastiska med Discovery är att vi faktiskt ger dessa människor som arbetar så hårt lite tid tillbaka för att vara tillsammans med sin familj. Jag har sett det överallt, på alla våra projekt. Belöna dig själv för hårt arbete och framgång, men också belöna och investera i din familj och varelse med din familj.
Vad är det bästa rådet du någonsin har fått?
vad man ska ge en vän för hennes födelsedag
Lär dig att spela golf. [ skrattar ]
Vad är det värsta rådet du någonsin har fått i ditt liv?
Så mitt första projekt var Estancia, tillbaka i början av 90-talet. Dessa var RTC [Resolution Trust Corporation] -dagarna, där hela fastighetsvärlden var upp och ner och sprängde. Och jag minns att jag flög sydväst från Phoenix till San Francisco. Känner du till den främre raden som har de sex platserna som vetter mot varandra? Två av mina kompisar från college var i dessa platser, så jag satt med dem och jag förklarade vad jag skulle göra i Scottsdale: Jag skulle bygga en golfbana. Det skulle bli den mest exklusiva platsen i Arizona. Och min vän Rob Schumacher - som var en golfare och förmodligen visste mycket mer om verksamheten än jag gjorde - sa: 'Du är ur tankarna. Gör det aldrig. Du kommer att dödas. ' Investeringen var ungefär 20 miljoner dollar på dagen, vilket var mycket, är mycket, och han sa, 'För 20 miljoner dollar kan du gå till RTC och köpa Arizona . Varför skulle du göra det här? '
Så jag slutade göra det. Hittills tror jag att Rob har köpt in ungefär ett dussin av mina projekt.
Har du ett bästa tips [för golf]?
Problemet jag har haft är att jag bokstavligen har tjugo golfbanor, så jag har proffs på varje ställe, och de försöker alla ge mig ett lite information som kommer att göra mig bättre. Allt det gör är att förvirra dig. Håll dig till en instruktör.
bästa orden att säga till din flickvän
Det låter tillämpligt på mer än bara golf.
Ja.
Vad är det galnaste du någonsin har blåst pengar på?
Förmodligen plan och konst.
Vad är det sundaste köpet du någonsin gjort?
Åh, Casamigos, helt säkert.
andlig betydelse av gul fink
Ja, grattis! Du är fortfarande väldigt mycket involverad i det dagliga, eller hur?
Ja, vi är i grunden bara ett dotterbolag till Diageo [spritindustriens jätte], så vi driver alla företaget dag till dag.
Den heliga treenigheten - du, George [Clooney], Rande [Gerber] - hur blev det?
Vi hade alla hus i El Dorado, mitt projekt i Cabo, och vi skapade bara en tequila som vi gillade för oss själva. Det var egentligen inte tänkt att marknadsföra eller sälja, men när vi drack det och delade med alla sa alla: 'Du borde sälja det - i butiker och i barer!' Vi gillade det, alla gillade det, så vi visste bara att det skulle fungera. Sedan gick vi till Southern Glazer's Wine and Spirits, som är vår distributör. De gillade det och sa att de skulle hjälpa till och poof! Nästa sak du vet, vi är ett företag på miljarder dollar.
Jag förstår att du vet hur man arrangerar en riktigt mördare. Vilka är nycklarna till att dra av den perfekta festen?
Ingrediens nummer ett: Massor av Casamigos. [ skrattar ] Nästa: ha mycket mat - mycket god mat och mycket rolig mat - för att en sak människor inte gör när man fester är att ha tillräckligt med mat, och om du inte har tillräckligt med mat får folk för full. Åtminstone om du har mat kan människor dricka och njuta mer. Slutligen bjuda in en eklektisk grupp människor. Om du lyckas med ett företag möter du framgångsrika människor i andra företag, så det gör det hela roligare.
Ryktet säger att du är ett monster vid ölpong - dominerar bara alla du spelar.
[ skrattar ] Ja, jag är bra på ölpong. Men jag är också en bra strateg vid ölpong. Så mitt stora knep i ölpong är, mellan matcher, jag gör inte skott som alla andra, så jag förblir relativt nykter. Jag är också kungen av 'dödscupen', vilket betyder att om din lagkamrat träffar - mina söner är också riktigt bra, så vi tre tillsammans var dominerande - jag följer snabbt upp med back-up-skottet kopp för dödsbägare. Spel över.
Så vad är nästa för Discovery? Går du internationellt? Europa? Östasien?
Vi har ett par nya projekt igång, ett i Nashville, ett i Austin. Vi vill titta i Europa, vi fortsätter att se möjligheter. Och vi tittar i Mellanöstern och Kina - överallt, verkligen, för vi känner att vår form av utväg och lyx översätts till alla andra marknader. Ju närmare denna typ av lyxprodukt är [ditt] hem, desto lättare är det att använda. Om du befinner dig i Dubai eller Peking, eller var du än befinner dig, översätts det till vilken marknad som helst, denna form av lyx. Om vi har rätt partner och rätt tillfälle, tror jag att vi kan gå vart som helst.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, Klicka här för att registrera dig för vårt GRATIS dagliga nyhetsbrev!
