Om du någonsin har sett en fängelsefilm vet du att det som händer i låsningen inte alltid är på topp. Men tjänstemän säger att en fånge i Georgien tog dåligt beteende bakom galler till nästa nivå. Mannen anklagas för att ha stulit 11 miljoner dollar från en kalifornisk miljardär när han avtjänade tid i ett fängelse med maximal säkerhet.
Arthur Lee Cofield Jr., 31, avtjänar ett 14-årigt fängelse för väpnat rån i ett statligt fängelse i Georgia. Tjänstemän säger att han använde en mobiltelefon för att imitera miljardären Sidney Kimmel och övertyga en mäklarfirma från Charles Schwab att överföra 11 miljoner dollar från Hollywood-magnatens konto för att köpa guldmynt, hyra ett privatplan och lägga ett bud på ett hus på 4,4 miljoner dollar i ett av Atlantas rikaste stadsdelar.
'Ett av de största bedrägerifallen som någonsin begåtts bakom galler,' är vad Washington Post kallade det . Läs mer för att ta reda på vad som hände. När det gäller hur och varför, det är lite förvirrande.
1
Smuggeltelefon leder till $11 miljoner bluff
I ett federalt åtal hävdar åklagare att Cofield i juni 2020 använde en mobiltelefon – förbjuden i fängelse – för att ringa mäklarfirman Charles Schwab och imitera Kimmel. Han frågade en företagsrepresentant om att öppna ett checkkonto. En medkonspiratör sa att han behövde uppvisa en form av ID och en elräkning och smsade bankens Kimmels körkort och en räkning.
'Mr. Cofield var så övertygande att han övertalade finansjätten att överföra 11 miljoner dollar från Mr. Kimmels bankkonto till en ädelmetallhandlare i Idaho för att köpa 6 106 American Eagle-guldmynt', skriver han. New York Times rapporterad. Planen, säger åklagarna, var precis igång.
2
Privatplan hyrt, 4 miljoner dollar herrgård köpt bakom galler
Efter att ha fått mynten använde Cofield telefonen för att hyra ett privat säkerhetsföretag för att ta mynten från Boise, Idaho, till Atlanta på ett chartrat plan. Han kontaktade sedan ägaren till ett hus med sex sovrum i Atlanta och erbjöd 4,4 miljoner dollar för det.
Enligt ett federalt åtal som lämnades in i december 2020 använde Cofield medbrottslingar för att betala $720 000 kontant som handpenning, sedan hela saldot, även kontant.
3
Avgifterna
Cofield har anklagats för flera federala brott, inklusive konspiration för att begå bankbedrägerier, grov identitetsstöld, penningtvätt och konspiration för att begå penningtvätt, enligt domstolsdokument. Han har erkänt sig oskyldig. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Två medkonspiratörer på utsidan har åtalats: Eldridge Bennett och hans dotter Eliayah Bennett har också erkänt sig oskyldiga. Cofield ska ha utfört sin bluff från fängelsets särskilda ledningsenhet. Han förflyttades dit efter att ha beordrat gängmedlemmar att skjuta en av sina romantiska rivaler i Atlanta – från ett område med lägre säkerhet i fängelset.
4
Men varför – och hur – gjorde han påstås det?
Jose Morales, som var chef för enheten som inhyste Cofield, berättade Atlanta-Journal Constitution att Cofield var 'en klok, intelligent individ som kunde lura dig ur miljoner.' Men i det här fallet, hur och varför? Utredare och åklagare vet antingen inte, eller så säger de inte. 'Några viktiga detaljer om schemat är fortfarande oklara: domstolsdokument avslöjar inte varför Kimmel var måltavla', säger Tider rapporterade den 16 okt.
'Och åklagare sa inte i åtalet hur Cofield – som också står åtalad för mordförsök i Fulton County, Ga., i ett orelaterade fall – kunde skaffa telefonen, som de säger att han gömde i sin fängelsecell. '
5
Anmärkningsvärt, men inte en isolerad incident
Cofields påstådda bluff lockar till sig rubriker, men det är bara ett av brotten som begås med smuggelgods i fängelser över hela landet, sa korrigeringsexperten Paul M. Adee till Washington Post . 'Så här är grejen: Intagna går inte bara utanför. Någon tog med sig den där telefonen inuti, och det är något som allvarligt kan äventyra säkerheten för en anläggning', sa Adee om anklagelserna mot Cofield. 'Ibland är det vakter som mutas, besökare som tar in saker eller fångar som gömmer dem genom att stoppa in dem i deras kroppar.'
'Detta är ett ganska utbrett problem,' sa Adam Meyer, specialist på Prisonology, ett expertnätverksföretag av pensionerade specialister från Bureau of Prisons. Posta . Han sa att många fångar betalar kriminalvårdarna för att förse dem med telefoner. 'Och det handlar verkligen om att vakterna inte får tillräckligt betalt eftersom det är en stor summa pengar som är svåra att vända sig ifrån när de smugglar in telefonerna.'
