Förra året var ett av de mest tumultiga hittills för kungafamiljen. Prins William och Prins Harry privata klagomål med varandra bröt ut i en offentlig fejd och Prins Andrew medverkan i en sexskandal resulterade i hans förvisning från Buckingham Palace. Men 2020 visar sig vara ännu svårare för House of Windsor. Först var naturligtvis Harry och Meghan Markles dramatisk utgång från det kungliga livet. Och nu, på grund av COVID-19-pandemin, kan det ske ett seismiskt skifte som kan förändra den brittiska monarkins framtid på några månader.
Strax efter att nyheten släpptes att en Palace-anställd hade testat positivt för COVID-19 i slutet av mars, drottning Elizabeth släpptes till Windsor Castle för att självisolera med Prins Philip . Sedan, Prins Charles meddelade att han hade fått viruset . Medan han har återhämtat sig kvar han i självisolering i Birkhall, hans hem i Skottland på Balmoral, med sin fru, Camilla, hertiginna av Cornwall . Men de senaste nyheterna, enligt Tiderna , är det att Queen drar sig ur det offentliga livet och 'kommer att stanna kvar på Windsor Castle på obestämd tid', som har kungliga tittare som spekulerar i om Hennes Majestät äntligen är redo att ge upp tronen.
Skulle den 71-årige prins Charles äntligen bli kung eller kommer hon att utse Charles som prinsregent, vilket skulle göra det möjligt för honom att officiellt fullgöra suveräna uppgifter tills hennes majestät återvänder? En kunglig källa berättade Tiderna det kommer att fortsätta diskussioner i oktober och notera: 'Drottningen kommer inte att göra något som strider mot råd från människor i hennes åldersgrupp och hon kommer att ta alla lämpliga råd.'
bibelns betydelse av rådjur i drömmar
En Palace-insider sa till mig att det finns en hel del oro över huruvida den 94-åriga monarken någonsin kommer att kunna ta på sig många av hennes ansvar. ”Med tanke på hennes majestät ålder och det pågående hotet hon står inför på grund av virusutbrottet är det svårt att föreställa sig att hon kommer tillbaka någon gång i år - och eventuellt bortom det. Det skulle vara den längsta frånvaron under hela hennes 68-åriga regeringstid, säger min källa. ”Hennes beslut att självisolera sig i Windsor var ett klokt beslut och med tiden kan hon mycket väl bestämma att det är dags att utse prinsen av Wales som prinsregent.”
Medan drottningen inte har setts offentligt sedan Commonwealth Day Services den 30 mars, har hon spelat en avgörande roll när det gäller att samla Storbritannien inför pandemin och påminner dem vid två anmärkningsvärda tillfällen att hålla sig lugn och fortsätta. I början av april gav hon en TV-adress - bara den femte av hela hennes regeringstid - där hon lät toner av hopp och uppmuntran inför krisen. Sedan, förra veckan, gjorde hon ett rörande tal där hon delade sina egna minnen från Victory in Europe Day och uppmanade det brittiska folket att förbli starkt och inte ge upp i kampen mot coronavirus.
Drottningen har dock avbröt många av hennes favorit- och högprofilerade kungliga engagemang under resten av året, inklusive Trooping the Color och Braemar Gathering i Skottland, liksom de årliga sommarträdgårdspartierna som hålls på Buckingham Palace. ”Detta är en sådan avvikelse för drottningen, som alltid har kunnat pressa på oavsett omständigheter,” sa min källa. 'Men det är utanför hennes kontroll.'
'Ge aldrig upp, förtvivla aldrig - det var budskapet från VE Day'
dröm om du kan en innergårdEn adress av Hennes Majestät Drottningen på 75-årsdagen av VE-dagen # VEDay75 pic.twitter.com/prgBXCdRHF
- Kungafamiljen (@RoyalFamily) 8 maj 2020
En annan möjlighet för monarkiets framtid är enligt min källa att Charles kommer att fungera som en 'skuggkung' i sin mors frånvaro - inofficiellt utför drottningens ansvar bakom kulisserna som han trodde ha gjort efter Prins Andrews katastrofala BBC-intervju och under Megxit-förhandlingar .
'Det är ingen tvekan om att Charles fick mer makt det senaste året inom familjen', sa en insider till mig. 'Det är den naturliga utvecklingen av saker, men viruset kan sätta alla planer som har gjorts på en snabbare väg. Det är omöjligt att veta om det innebär att Charles blir regent, eller går upp på tronen eller bara behåller saker som de är. Omständigheterna är oöverträffade och för flytande för att förutsäga framtiden just nu. En enorm förändring kan hända när som helst. '
Tidigare i veckan, Expressen frågade läsarna i en omröstning: ' Skulle Charles bli prinsregent om [drottningen inte kan återgå till tjänst på grund av COVID-19? ' Som svar sa 1 210 av 2 065 'nej', med flera läsare som noterade att Prince of Wales är fortfarande bland de mest utsatta för sjukdomen .
En respondent föreslog monarkin ”hoppa över en generation till Will och Kate om vi behöver en synlig monarki som deltar i kungliga uppgifter.” Prins William och kate Middleton har tagit på sig högre profilerade roller sedan pandemin drabbade och ökade sin närvaro på sociala medier och blev ganska skickliga på virtuella besök .
I en separat uttrycka enkäten röstade 76 procent av de tillfrågade ja till frågan Ska William bli regent? 'En kunglig tittare skrev:' Han verkar verkligen ha huvudet mer skruvat på än de flesta andra och Kate är också nere på jorden och medkännande. '
'Det är ingen tvekan om att denna pandemi har förändrat allas liv på både stora och små sätt. Kungafamiljen är inte annorlunda, sade min källa. Skillnaden är för dem, om det kommer att bli någon form av övergång i år kommer det att ske vid en tidpunkt då det redan har skett en alltför mycket oroande förändring. Drottningen är den enda monark som de flesta brittiska människor någonsin har känt. Vad som än händer i framtiden kommer att få enorm inverkan. ' Och om du är ett fan av hertigen och hertiginnan av Cambridge, kolla in William och Kates mest bedårande parmoment genom åren .
svart änka i dröm
Diane Clehane är en New York-baserad journalist och författare till Föreställer Diana och Diana: Secrets of her Style .
