En ny NASA-studie indikerar att havsnivån längs USA:s kuster kan stiga mer än en fot till år 2050, i den övre delen av tidigare uppskattningar, en utveckling med potentiellt allvarliga konsekvenser. NASA:s Sea Level Change Team analyserade nästan tre decennier av satellitobservationer innan de nådde detta slutsats .
Även om vissa naturfenomen kan påverka havsnivåerna – inklusive månens omloppsbana, som påverkar tidvattennivåerna, och vädermönstren för El Niño och La Niña – har klimatförändringarna varit och kommer att fortsätta att vara den största bidragsgivaren. En värmande planet får glaciärer att smälta, vilket höjer havsnivån över hela världen. Men en allt varmare jord påverkar havsnivåerna på ett mer oklart sätt. Läs vidare för att ta reda på mer.
RELATERAD: De 10 mest 'OMG'-vetenskapliga upptäckterna 2022
1
Beräknad havsnivåhöjning per region
'Global havsnivå har stigit i decennier som svar på ett uppvärmande klimat, och flera bevis tyder på att höjningen accelererar', säger NASA i ett pressmeddelande. 'De nya rönen stöder de högre scenarierna som beskrivs i en myndighetsövergripande rapport släpptes i februari 2022.' Den rapporten har utvecklats av flera byråer inklusive NASA, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) och U.S. Geological Survey. Den förutspådde en betydande havsnivåhöjning per region, inklusive:
- 10 till 14 tums ökning i genomsnitt för östkusten
- 14 till 18 tum för Gulf Coast
- 4 till 8 tum för västkusten
2
Forskare tittade på satellitdata
För att kontrollera dessa uppskattningar analyserade ett team ledd av forskare vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i södra Kalifornien 28 år av satellithöjdmätningar av havsytans höjd. Forskarna korrelerade dem sedan med NOAA tidvattenmätare uppteckningar som går så långt tillbaka som 1920. 'Forskarna noterade att den accelererande hastigheten för havsnivåhöjningen som upptäckts i satellitmätningar från 1993 till 2020 - och riktningen för dessa trender - tyder på att framtida havsnivåhöjning kommer att ligga i det högre intervallet av uppskattningar för alla regioner', säger NASA.
3
Stigande havsnivåer accelererar
'En viktig faktor är att havsnivåhöjningen längs den amerikanska kusten har fortsatt att accelerera under de senaste tre decennierna', säger Ben Hamlington, ledare för NASAs Sea Level Change Team. 'Vi har hört från utövare och planerare längs kusterna att de behöver mer information på kortare tidsskalor - inte tittar 70 eller 80 år in i framtiden, utan ser 20 eller 30 år in i framtiden,' sade han. 'Sammanfattningen är att när vi ser framåt mot vad vi kan komma att uppleva under de kommande åren, måste vi överväga dessa högre möjligheter.'
4
Vad orsakar höjning av havsnivån?
Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) har höjningen av havsnivån två huvudorsaker: smältande is från glaciärer och havsvatten som expanderar på grund av stigande globala temperaturer. Smältande is från Antarktis och Grönland har orsakat ungefär en tredjedel av den globala genomsnittliga havsnivåhöjningen sedan 1993, säger NASA. Värme som lagras i havet är en annan boven, ansvarig för mellan en tredjedel och hälften av den globala havsnivåhöjningen, säger NASA. Det senaste decenniet har varit havets varmaste sedan åtminstone 1800, och havstemperaturerna nådde en ny topp 2021. Havsvattnet expanderar när det värms upp, förklarar NOAA. Experter säger att havsnivån har stigit en fot under det senaste århundradet. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
5
Vad blir effekten av stigande havsnivåer?
'Havsnivåhöjning utgör ett allvarligt hot mot kustnära liv runt om i världen', säger National Geographic. Några av dessa faror inkluderar allt mer intensiva stormfloder, översvämningar och skador på kustområden. 'Förlorade hem, liv och uppehälle är bland de värsta effekterna av stigande havsnivåer', säger World Economic Forum. Organisationen uppskattar att år 2100 kan 410 miljoner människor vara i riskzonen för kustöversvämningar eftersom den globala uppvärmningen orsakar ytterligare havsexpansion, vilket pressar havsnivåerna ännu högre.
Michael Martin Michael Martin är en New York City-baserad författare och redaktör. Läsa Mer
