37 461. Så många människor dog i bilolyckor förra året, enligt National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Siffran är en liten ökning över nästan hela föregående decennium: 2008 till 2015 såg färre dödsfall, cirka 33 000 årligen, medan 2007 klockade över 41 000. Och även om hela spektrumet av data för detta år inte är tillgängligt var 2017 lika konsekvent förrädiskt för förare som det senaste decenniet har varit: I genomsnitt är det cirka 100 dödsfall per dag på amerikanska vägar.
Ändå finns det en dag som är långt borta farligare än resten: Memorial Day. Enligt NHTSA kommer mer än 400 personer att dö i bilolyckor under en typisk tre dagar lång Memorial Day-helg - eller cirka 130 dödsfall per dag. Den skyldige är alkoholrelaterad: Mer än 40 procent av dessa dödsfall är direkt resultatet av rattfylleri.
När allt kommer omkring är Memorial Day den första semestern under året då vänner och familj träffas för utomhusfester och grillar. Dessutom, enligt oberoende data som är sammanlagda av American Automobile Association, 36 miljon Amerikaner kör mer än 50 mil den helgen. Så det är något av en perfekt storm: Alkohol är skenande och USA: s vägar är igensatta med ett inflöde av miljontals bilister.
Du kan dock bli förvånad över att höra att dödsfall i fordon under den traditionella högsäsongen - den festliga perioden som sträcker sig över Thanksgiving till nyår - är under genomsnittet. Thanksgivinghelgen ser cirka 260 dödsfall (uppgifterna sträcker sig torsdag, svart fredag och efterföljande lördag) medan det tre dagar långa nyårstiden kommer in vid 245 och jul vid 230. Detta uppgår till i genomsnitt 81 dagliga dödsfall under semestern - mindre än, kommer du att notera, de 100 som händer en vanlig dag. (Nyfiken på vilken 'vanliga' dag som är den farligaste? Det är lördag. Enligt NHTSA inträffar nästan 7000 olyckor årligen på lördagar, medan tisdagar, den säkraste dagen, ser mycket lägre 4500.)
Var försiktig. Spänn upp. Bakluckan inte. Sluta sms. Och sluta med den 10-och-2-vanan.
