'Math 55' har fått rykte som den tuffaste matematikklassen på Harvard - och genom den bedömningen, kanske i världen. Kursen är en som många studenter fruktar, medan vissa registrerar sig av ren nyfikenhet för att se vad allt väsen handlar om. (Enligt uppgift är klassen den första dagen i varje termin endast stående.) Men några få utvalda anser att det är en övergångsrit som deras matematiska stil.
Den tvåsemester långa kursen - som består av 'Honors Abstract Algebra' (Math 55a) på hösten och 'Honours Real and Complex Analysis' (Math 55b) på våren - är långt tuffare än dess unimposing namn kanske du tror. Men det är av alla skäl helt värt att gå igenom prövningarna. Eftersom väldigt få av oss någonsin kommer att få en chans att börja kursen, än mindre avsluta den, här är 17 galna saker som du förmodligen inte vet om den galnaste akademiska upplevelsen som de flesta av oss någonsin kan tänka sig. Och om du vill testa dina egna algebraiska färdigheter (eller brist på dem), missa inte dessa 20 grundskolematiska frågor så svårt att du undrar hur du tog examen.
1 Bill Gates tog Math 55.
Paolo Bona / Shutterstock
För att få en känsla av vilken typ av hjärnor som krävs för att komma igenom Math 55, överväga det Bill Gates han själv var student i kursen. (Han passerade.) Och om du vill vässa din hjärna som Microsofts medgrundare, här är De 5 böckerna som Bill Gates säger att du borde läsa.
2 55ers har 'groupies'.
Shutterstock
En tidigare Harvard-student, en självbeskriven 'Math 55 groupie', berättade Harvard Crimson , 'Dessa killar är mina förebilder.' Och en 55er (det är vad matematik 55-eleverna kallar sig själva) kan bekräfta: När människor får reda på, förbränner de bara spontant, svimmar, svimmar, blir ljusröda, börjar fnissar.
Eller så ber de bara om hjälp med läxor.
3 Matematik 55 är som ett heltidsjobb - plus övertid.
Enligt en nybörjarguide till Harvards matematiska avdelning, det finns två matematikkurser första året, den svåraste är matematik 55. Du kan ta matematik 21, som undervisas av doktorander och där läxor vanligtvis tar rimliga tre till sex timmar per vecka. Eller så kan du välja att ta Math 55 - vilket ger dig 10 gånger mängden läxor.
'Problemuppsättningar kan ta allt från 24 till 60 timmar per vecka att slutföra.' Ja, per vecka . Så i grund och botten är det ett heltidsjobb, plus ett deltidsjobb - och det är utöver resten av din kursbelastning, praktikplatser, eventuella deltidsjobb och erforderligt Harvard-fester.
4 Math 55 täcker cirka fyra års kurser under två terminer.
Shutterstock
röd klänning i dröm
Som författare Sam Williams beskriver i Gratis som i frihet , hans biografi om fri programvarupionjär (och Math 55 examen) Richard Stallman , kursen är matematik 'fyra år' i två terminer. '
University of Pennsylvania professor David Harbater , en tidigare fd 55er, tillägger: 'Det är nog säkert att säga att det aldrig har funnits en klass för nybörjade högskolestudenter som var så intensiv och som avancerade.' Uttryckt på ett annat sätt: Det är som att lära 'med varvhastighet.' Och talar om galen läroplan, kolla in 20 mest löjliga högskolekurser du inte tror är riktiga.
5 Klassstorleken sjunker mer än 50 procent i slutet.
Shutterstock
Du kan förvänta dig att se studenter som bryter mot Math 55 regelbundet. Klassstorleken krymper till hälften av sin ursprungliga storlek eller mindre innan terminen är över. Enligt en student som tog matematik 55 2005 och fortsatte att delta: 'Vi hade 51 elever den första dagen, 31 elever den andra dagen, 24 de kommande fyra dagarna, 23 i ytterligare två veckor och sedan 21 för resten av första terminen efter den femte måndagen.
6 Läxor görs i 'Krigsrummet'.
Av alla konton blir de som klarar sig de första fem veckorna - slutet på Harvards tilläggsperiod - tjocka som tjuvar. De måste kurserna kräver det. Så de umgås tillsammans, de fester tillsammans, de gör läxor tillsammans.
Läxor händer i ett fluorescerande gemensamt rum i Thayer Hall, en sovsal på norra sidan av Harvard Yard. ( Steve Ballmer , e. e. cummings och Andy Borowitz alla förlorade där förresten under Harvard-åren.) 55ers, som liknar sig soldater som försöker klara en prövning, ansåg att rummet var 'krigsrummet'. 'Vi är ett team som försöker överleva den här klassen,' säger en 55er. 'Det finns ingen anspråk. Ingen attityd 'Vi är bättre än alla andra.'
7 Det är som att skynda dig.
Shutterstock
'Det är definitivt en kult', Raymond T. Pierrehumbert, professor vid University of Oxford och tidigare 55er (han tog kursen på 70-talet), berättade Harvard Crimson . '' Jag ser det som en mer prövning än en kurs. Människor som har gått igenom glömmer det inte riktigt ... Det är som att byta broderskap. Det identifierar dig. '
8 Elever producerar 15 till 20 sidor per problemuppsättning.
Shutterstock / Smolaw
De flesta matematik 55-elever producerar 15 till 20-sidors problemuppsättningar varje vecka. De måste producera så mycket att studenter ibland avskräcks från att visa för mycket av sitt arbete.
Som en tidigare 55er förklarar , 'Många elever skriver ut lösningarna i lemmasatsform och bevisar allt från botten. Jag gjorde det också. Detta gör din problemuppsättning enorm . ... Du bör lära dig vad som är huvudidén med beviset och vad som kan tas för givet. Det är inte så lätt att göra i en klass för grundutbildning, där nästan alla bevis är av uppenbara fakta. '
9 Nästan hälften av kandidaterna i matematik 55 fortsätter att bli professorer.
Shutterstock
I Williams bok , beskriver han Richard Stallmans Math 55 som avslutar terminen med 20 studenter, varav åtta fortsätter att bli framtida matematikprofessorer. Man lärde sig så småningom fysik.
10 En 50 anses vara en bra poäng på inträdestestet.
Shutterstock
De som anmäler sig till Math 55 kanske undrar om de verkligen klarar det. Tja, det blir klart ganska snabbt tack vare en diagnostisk undersökning för inskrivna. Studenter gör poäng mer än 50 procent uppmanas att anmäla sig till matematik 55, medan de som får mindre än 10 procent rekommenderas att ta matematik 21. Om du hamnar däremellan är valet ditt.
11 Tidigare internationella konkurrenter i matematikolympiaden är ofta dina klasskamrater.
Shutterstock
Enligt nybörjarguiden innehåller Math 55 'ofta tidigare medlemmar av de internationella matematikolympiadlagen.' Det är den världsomspännande mästerskapstävlingen där matematikelever från gymnasiet från mer än 100 länder går i ansiktet på löjligt tuffa matematiska problem.
Här är till exempel ett problem från förra årets strid:
En konvex fyrkantig ABCD uppfyller AB · CD = BC · DA. Punkt X ligger inne
ABCD så att
∠XAB = ∠XCD och ∠XBC = ∠XDA.
Bevisa att ∠BXA + ∠DXC = 180◦
Lycka till.
12 Vissa år finns det bokstavligen inga kvinnor i Math 55.
Shutterstock
Många fler män anmäler sig till Math 55-kurserna än kvinnor. Enligt en rapport i Harvard Crimson , bara 17 kvinnor gick kursen mellan 1990 och 2006. År 2015 var det inga kvinnor avslutade matematik 55a.
13 Professorer försöker få eleverna att lämna klassen.
Shutterstock
Professor Yum-Tong Siu, vars klass började med 50 elever 2003, sa att han aktivt försökte sänka ner klassstorleken. Som Harvard Independent rapporter, sjönk klassen ner till 25 elever, men Siu tillade: 'Jag vill minska det lite mer.' Målet: 20. ”Vi vill ha en grupp studenter med liknande bakgrund så att vi kan gå i en takt som passar dem samtidigt, så att de inte känner sig uttråkade eller över huvudet”, säger Siu.
14 55ers utvecklar i grunden sömnlöshet.
En rumskompis på två 55-åriga förklarade till Harvard Independent att 'på en särskilt stressande problemlösningskväll fick han mer sömn än de två tillsammans - och han fick bara sex timmar totalt!'
15 Du kan titta på en film under den tid det tar att lösa ett 'enkelt' problem.
'Om det tar en och en halv timme att lösa och skriva upp ett problem skulle jag kalla det enkelt', sa en elev Harvard Independent. Som jämförelse är det ungefär lika länge som den genomsnittliga Disney-animerade filmen.
16 Du kan inte dubbla major om du tar matematik 55.
De som planerar att anmäla sig till matematik 55 varnas för att matematik måste vara deras sak . Detta är inte en klass för dilettanter som vill studera filosofi eller pressa in någon statsvetenskap på sidan. Som nybörjarguiden varnar är Math 55 bara för dem som 'är ganska säkra på att du vill vara en matematisk koncentrator' och som 'vill att matematik ska vara din viktigaste klass.'
17 Pi-dagen är årets fest.
Shutterstock
Enligt Harvard Independent , en Math 55 'Pi Day' -firande - som faller den 14 mars på grund av siffran för pi är 3,14 —Vänster en tredjedel av 2002-klassen berusad. Så hej, säg inte att matematiker inte vet hur man ska ha kul också! Och för att känna dig lite smartare efter allt detta, kolla in dessa 40 fakta om siffror som får dig att känna dig som ett matematiskt geni.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, Klicka här att följa oss på Instagram!
