Det finns en anledning till att så många klassiska filmer gillar Magnolior i stål , Anteckningsboken , och Forrest Gump – äger rum i små städer i söder. Dessa pittoreska destinationer osar av charm, från livlig musikscen till livets långsammare tempo, rejäl komfortmat och naturligtvis den legendariska gästfriheten.
Medan det liv och rörelse av major städer som Nashville och New Orleans kan vara spännande, du kan inte slå överklagandet av slingrande tysta trottoarer och möta de varma och välkomnande lokalbefolkningen i ett mysigare samhälle. Och dessa sagoboksstäder har ofta ingen brist på saker att göra - många är laddade med rik historia, pulserande konst- och kulturscener och otroliga matställen.
Så oavsett om du planerar några pitstops längs din roadtrip, är det roligt familjesemester , eller en romantiker helgresa med din SO, här är några av de sötaste små städerna söder om Mason-Dixon-linjen.
LÄS NÄSTA: De 6 sötaste småstäderna på östkusten .
De bästa småstäderna i söder
1. Tarpon Springs, Florida
Precis längs Mexikanska golfens stränder bara en timmes bilresa nordväst om Tampa ligger denna bedårande stad vid vattnet — som enligt Kathryn Andersson , grundare av resebloggen Kaffe & Mascara , känns som en bit av Grekland.
'Med en befolkning på drygt 25 000 människor, av vilka många är av grekisk härkomst, kommer denna charmiga stad att transportera dig till de grekiska öarna', säger hon. 'Autentisk grekisk musik strömmar ut på gatorna från butikerna när försäljarna försöker dra in dig för att handla. Andra uppmuntrar dig att gå in på deras restauranger för en måltid och påstår sig ha den bästa grekiska maten i stan.'
Medan all äkta grekisk mat är välsmakande, rekommenderar Anderson starkt att slå till Dimitri's On The Water för den flammande Saganaki och färsk grillad bläckfisk.
'Huvudremsan är kantad av fiske- och svampbåtar, och du kan till och med åka på en båttur för att lära dig allt om naturliga svampar och hur de skördas', tillägger Anderson. 'Dessa miljövänliga alternativ till syntetiska svampar är mycket bättre för både moder natur och ditt hem. Flera butiker ägnar sig åt att sälja ett brett utbud av havssvampar så se till att ta några som souvenirer.'
Laura Olds , medgrundare och heltidsresebloggare på Ett stycke resor , säger mellan de grekiska flaggorna som hänger från butiksbutiker och båtar, och lokalbefolkningen som ofta talar grekiska med varandra, kanske du bara glömmer att du fortfarande är i USA.
Nämnde vi att Tarpon Springs ser i genomsnitt 246 soldagar om året? Tillbringa dessa soldränkta eftermiddagar med att promenera på marknaderna, besöka ett av de många museerna eller koppla av på spektakulära stränder .
2. Dahlonega, Georgia
Namnet på denna stad kommer från Cherokee-ordet för guld - eftersom det var hem för en stor guldrush på 1830-talet. Idag kan du fortfarande besöka en gammal guldgruva där och besöka Dahlonega guldmuseum för att ta en närmare titt på Georgiens guldbrytningshistoria. Under Gold Rush-festivalen i oktober kantas över 200 försäljare gatorna på torget med hemgjorda varor, mat och massor av semesterdekor.
Onödigt att säga, Dahlonega är en idealiskt resmål för historieintresserade . Men den här staden - som ligger bara en timmes bilresa norr om Atlanta vid foten av Blue Ridge Mountains - har mycket annat att erbjuda, säger Brianna Knight , grundare av Tredje radens äventyr .
Knight rekommenderar att du besöker Chestatee Wildlife Preserve, en lokal fristad för djur som skadats eller blivit föräldralösa – där du kan få en glimt av sengångare, tigrar och mycket mer. Ett par andra stopp värda att göra är Red Oak Lavender Farm och Camp Creek Falls, som ståtar med rimliga vandringar till hisnande vattenfall.
Dahlonega har använts som inspelningsplats för många av de Hallmark julfilmer , enligt Knight, och när du väl ser de utarbetade semesterdekorationerna på torget kommer du att förstå varför.
'Medan du är där, se till att kolla in den historiska Holly Theatre och rosta din tid där med en av Georgias vinlands bästa dricks,' tillägger Jenny Ly , en professionell resebloggare och entreprenör på Gå Wanderly .
3. Folly Beach, South Carolina
Denna kuststad är ett mecka för både fiskare, strandsugna och surfare. Det är känt för sin lättsamma, kom-som-du-är-stämning – och som sådan är flip-flops de bästa skorna här (såvida du inte går barfota, som många lokalbefolkningen gör).
Folly Beach, som råkar vara bara några minuter från Charlestons historiska centrum, har 10 km stränder. Det finns mycket att göra här – från kajakpaddling och paddleboardåkning i stand-up till fiske och ekoturer. Innan du fångar några legendariska vågor på The Washout, besök South Carolinas äldsta surfingoutfiter, McKevlin's Surf Shop, för att få tag i lite ny utrustning. Efter att ha bytt våtdräkt kan du besöka någon av de många matställena vid havet för fisktacos eller andra färska skaldjur.
Enligt Shaun Hammond , författare till Den resande driftaren , staden är också laddad med unika butiker med läckra kläder och krimskrams. Och det roliga slutar inte heller efter mörkrets inbrott: när natten faller, förvänta dig att hitta fenomenal livemusik, farligt goda fruktiga cocktails och enstaka takdansfester.
För fler reseråd levererade direkt till din inkorg, registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev .
4. West Monroe, Louisiana
Belägen precis vid Ouachitaflodens strand, känns den här bildsköna staden i södra som en filmuppsättning – mellan den rika historien, spektakulära naturstigar, fantastisk arkitektur och antikaffärer fulla av nostalgi.
'På 1800-talet var West Monroe känd som Louisianas bomullsport', säger Jenna Walker , författare/ägare av bloggen Jennas resor . 'Många av de gamla byggnaderna från 1800- och 1900-talet står fortfarande kvar så att West Monroe kan behålla sin historiska charm.'
Gå tillbaka i tiden genom att tillbringa en eftermiddag med att läsa Antique Alley, där du hittar massor av vintagemöbler, heminredning, kläder, konst och till och med gamla baseballkort. Därifrån, Walker föreslår provtagning några lokala suds på Flying Heart Brewery , eller få dig mätt på cajun-köket på en av de många fantastiska restaurangerna i centrum.
Historiefantaster kan ta en guidad vandring för att lära sig mer om de berömda landmärkena. Eller, om du föredrar att få en närmare titt på det lokala växt- och djurlivet, kan du vandra de rikliga natursköna vandringslederna genom de skogsklädda våtmarkerna och spana in alligatorer, sköldpaddor, hägrar, rödvingade koltrastar och mer vid den majestätiska 4 500 hektar stora Black Bayou Lake National Wildlife Refuge.
För en superunik upplevelse, sväng förbi Biedenharns museum och trädgårdar , ett komplex som kombinerar ett artefaktfyllt historiskt hem, formella engelska botaniska trädgårdar, ett Coca-Cola-museum och ett bibelmuseum på ett och samma ställe.
5. Eureka Springs, Arkansas
Friluftsresenärer kanske aldrig vill lämna denna mysiga stad, som ligger inbäddat i hjärtat av Ozarkbergen. Känd för sin mängd anmärkningsvärda landmärken, som alla är byggda runt de naturliga källorna , denna stad är faktiskt listad i National Register of Historic Places. Men bortom de fantastiska gamla kyrkorna, ögonöppnande museer , och bevarade viktorianska byggnader att se, det finns också mycket att göra här också – från camping och ziplining till mountainbike och öringfiske.
'En av de saker som gör Eureka Springs så charmig är Beaver Lake', säger Jon Callahan , författaren bakom Journey Junket . 'Beaver Lake skapades på 1960-talet och är en konstgjord reservoar och rymmer cirka 29 000 hektar vatten. Det finns många sjösättningar och picknickbord i Beaver Lake-området och om du älskar kallvattenfiske kan du inte slå det. Där Det finns också många andra bra ställen att stanna och ta en minnesvärd simtur eller vandring.'
Det finns lite något för alla i Eureka Springs. Äventyrslystna typer kommer att njuta av att utforska några av Arkansas största utställningsgrottor, som Cosmic Cavern och Onyx Cave - där du får se häpnadsväckande klippformationer och kammare. Musikälskare bör under tiden besöka Mojo's Records för att kolla in det oöverträffade urvalet av vintage vinyl. Och konstentusiaster bör definitivt stanna till Zarks galleri eller Quicksilver Art & Fine Craft Gallery att plocka upp speciella souvenirer skapade av lokalbefolkningen.
6. Southern Pines, North Carolina
Det finns många anledningar till varför besökare från hela regionen flockas till denna vackra södra stad – från dess spektakulära historiska platser och spännande utomhusaktiviteter till dess många lokala butiker och kända restauranger. Det livliga centrumområdet är fyllt med söta kaféer och hantverksbryggerier där du kan smutta på lokalt lödder medan du njuter av levande musik och provsmakar mat från matbilen.
drömmer om att titta i spegeln och se någon annan
'Människorna i Southern Pines är några av de sötaste själar du kommer att träffa', säger Abby Price , VD och medgrundare av Vandringspriser . 'De behandlar dig som familj direkt.'
Enligt Price, den orörda golfbanor i världsklass är en av huvudattraktionerna här. Till exempel har stadens egen Pine Needles Resort & Golf Club varit värd för U.S. Women's Open fem olika gånger.
Men det är inte allt Southern Pines har att erbjuda. Den här staden är också känd för sin ridaktivitet tack vare sina kilometervis av ridstigar och många hästgårdar. Det är också hem för det 900 hektar stora naturreservatet Weymouth Woods, som har flera hundra år gamla tallar och en utställningshall där du kan lära dig om områdets historia, flora och fauna.
Under tiden har Weymouth Center for the Arts & Humanities fungerar inte bara som en park, formella trädgårdar och naturreservat, utan också som ett residens där du kan delta i poesiläsningar, musikkonserter och dramatiska föreställningar.
7. Blue Ridge, Georgia
Mellan de häpnadsväckande 106 000 hektaren Chattahoochee National Forest, 300 miles av vandringsleder och 100 miles av öringströmmar, är Blue Ridge en stad att besöka för alla naturentusiaster. Den här bergsstaden har också gott om hantverksvingårdar och bryggerier, konstutställningar och exklusiva butiker och gallerier. Oavsett om du vill tillbringa dina dagar med kajakpaddling i Toccoa, vandra till lokala vattenfall längs Appalachian Trail, forsränning på Ocoee River eller bara göra lite fönstershopping i centrum, kommer du garanterat att få en minnesvärd vistelse.
'Den centrum är en mycket flytande linje av butiker som går över järnvägen till Blue Ridge-tågstationen', förklarar Knight. 'Besökare kan hitta klädbutiker, allmänna butiker, hemgjord glass och fudge och många andra. Butikslinjerna på varje sida av gatan är åtskilda av ett välskött grönområde som erbjuder en lekplats, picknickområden och lite kul lokala kycklingar som alltid verkar vara hungriga.'
Knight säger att den blomstrande restaurangscenen här kryllar av klassiskt sydländskt kök, från grill till friterad havskatt. 'De bästa aktiviteterna inkluderar att åka på den natursköna Blue Ridge Railway, plocka äpplen på Mercier Orchards och Swan Drive-In-biografen', tillägger Knight. 'Och järnvägsstationen ligger i hjärtat av centrum så att besökare enkelt kan parkera sina bilar på en av de som är öppen hela dagen och tillbringa hela dagen i centrum.'
Knights favoritsak med Blue Ridge är att den är väldigt gångbar – medan du utforskar stadskärnan, ta gärna med en lurvig vän eller barnvagn. 'Och staden är på bergstid så det är ingen brådska, vare sig man kör igenom eller går på gatorna', förklarar hon. 'Det är extremt familjevänligt och husdjursvänligt - i själva verket har de flesta butiker vattenskålar för hundar utanför sina dörrar.'
8. Beaufort, South Carolina
Med sin närhet till både Charleston och Hilton Head Island, fungerar denna stad – som ligger på Port Royal Island – som en idealisk dagstur eller hemmabas för alla kustsemester i South Carolina.
'Du kommer att få svårt att hitta en mer typisk södra stad än Beaufort,' säger DeWayne Tudor , författare på The Simple Traveler Blog & Resebyrå . 'Vackra södra hem med stora verandor kantar gatorna när du beger dig in i det lätt gångbara centrumområdet fullt av butiker och restauranger. Parken vid vattnet erbjuder frekventa verandagungor längs flodpromenaden där du kan stanna och se räkbåtarna komma in och ut ur strandpromenaden. marina. Och människorna är otroligt vänliga och gästvänliga.' ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
När du utforskar det historiska distriktet i centrum, kommer du säkert att upptäcka några spektakulära herrgårdar i förebellum. Och när du inte förundras över arkitekturen, Luke Xavier från resebloggen USA Rover rekommenderar att du njuter av en lugn paddling nedför floden eller tar en båttur ut till någon av de närliggande barriäröarna.
LÄS NÄSTA: 10 små städer i USA som känns som vilda västern .
9. Heber Springs, Arkansas
Att säga att Heber Springs är en liten stad kan vara en underdrift: den är bara 8 kvadratkilometer. Även om det kan vara litet i storlek, men det är verkligen inte ont om skönhet - trots allt är det uppkallat efter en serie naturliga källor som ligger på östra sidan av staden. Strax norr om staden erbjuder Little Red River och Greers Ferry Lake stora möjligheter till fiske, båtliv och simning.
'Heber Springs är en sjöstad full av underbara campingplatser , natursköna vandringsleder och det bästa öringfisket i världen', säger Lindsey Ralston , ägare av Allt om Arkansas . 'Greers Ferry Lake är perfekt för alla vattensporter – inklusive min favorit: att slöa flyta på en flotte. Men det som verkligen gör denna lättsamma stad till den bästa i Arkansas är människorna. Du hittar de vänligaste människorna i södern i Heber Springs. Vi har fått livslånga vänner där på bara ett besök runt en lägereld.'
När du behöver en paus från sjölivet, överväg att besöka Cleburne County Historical Society att titta på historiska utställningar och artefakter, njuta av den vackra utsikten vid John F. Kennedy Memorial Overlook, spela 18-håls golfbanan Mossy Bluff Disc, ta en målarkurs på Ellen Hobgood Gallery, eller titta på de olika butikerna och restaurangerna i det historiska centrumområdet.
10. West Jefferson, North Carolina
'West Jefferson ligger nära Boone men utan trängsel och tung trafik', säger Alison Watts , skapare och redaktör för Utforskning Solo . 'Lokalbefolkningen hälsar på varandra i butiker och på gatan, men de pekar också gärna besökarna på de bästa ställena för mat eller kaffe.'
Watta föreslår att du ska kolla in bryggerierna, restaurangerna och butikerna i centrum – och även besöka dem Ashe County Cheese fabrik för att se dem göra ostmassa.
Utan tvekan är en av de första sakerna du kommer att lägga märke till med West Jefferson det pulserande konstdistriktet, som har ett slående utbud av 13 distinkta väggmålningar och en handfull anmärkningsvärda gallerier. 'Om du har tur kan du komma på att du besöker en av Galleri Crawls som arrangeras under hela året,' tillägger Watta.
På tal om konst – en av stadens mest besökta attraktioner är St. Mary's Church of the Frescoes, en historisk kyrka med väggmålningar av den berömda lokala konstnären Ben Long.
Och om du är den typen av person som bara inte kan få tillräckligt med semesterglädje, missa inte stadens julfirande i juli under Independence Day-helgen – som vanligtvis drar över 20 000 besökare.
Rebecca Strong Rebecca Strong är en Boston-baserad frilansskribent för hälsa/wellness, livsstil och rese. Läsa Mer
