Förra månaden körde NASA en rymdfarkost in i en asteroid i hopp om att en dag skydda jorden från premissen av Armageddon . Nästa månad planerar rymdorganisationen att skjuta upp ett gigantiskt flygande tefat, men det är inte för att skydda planeten från rymdinkräktare. Läs vidare för att ta reda på vad som ligger bakom lanseringen, hur den kommer att fungera och varför den kan förändra rymdutforskningen för alltid.
1
LOFTID skulle möjliggöra landning på andra planeter
Den 1 november planerar NASA att lansera Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator (LOFTID), en gigantisk skiva som kommer att färdas in i låg omloppsbana runt jorden, blåsas upp och sedan sjunka tillbaka till jorden. Det är en värmesköld avsedd att bromsa ett rymdskepp tillräckligt för att överleva inträde i en annan planets atmosfär. Forskare hoppas att det en dag kan tillåta människor att landa på Mars. Fortsätt läsa för att lära dig mer och se videon.
2
Nuvarande hantverk är för tungt för att landa på Mars
25 november skytten kvinna
Att landa en tung rymdfarkost – så tung som en som innehåller människor måste vara – är en utmaning på planeter som har atmosfärer, som Mars. Tjockleken på luften i en planets atmosfär hjälper till att bromsa ett flygplan. Men Mars atmosfär är mycket tunnare än jordens. 'Atmosfären är tillräckligt tjock för att ge lite motstånd, men för tunn för att bromsa upp rymdfarkosten lika snabbt som den skulle göra i jordens atmosfär', säger NASA. En enkel fallskärm, som den som användes av NASA:s obemannade Perseverance-rover som landade på Mars förra året, skulle vara för svag för att bromsa en tung bemannad farkost. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
3
Jätte uppblåsbar 'broms' kan få Mars att landa
Men NASA tror att ett 'uppblåsbart aeroshell' som lanseras före farkosten kan ge lösningen. Värmeskölden kan i princip fungera som en gigantisk broms. 20 fot i diameter skulle LOFTID användas när ett farkost närmar sig en planet, vilket gör det möjligt för den att bromsa in och skydda den från atmosfärisk värme. 'Denna teknik möjliggör en mängd olika föreslagna NASA-uppdrag till destinationer som Mars, Venus, Titan samt återvända till jorden', säger byrån.
4
1 november Testlansering planerad
Den 1 november kommer NASA att prova sin första utplacering av LOFTID, som kommer att skjutas upp på en Atlas V-raket. En framgångsrik uppskjutning kan hjälpa byrån att förverkliga sitt mål att landa människor på Mars under det kommande decenniet. 'Den här tekniken kan stödja landande besättning och stora robotuppdrag på Mars, samt att återföra tyngre nyttolaster till jorden', sa byrån.
komma tillbaka i form vid 40
5
Få en närmare titt på LOFTID
I juni blåste NASA upp en testversion av LOFTID på jorden och publicerade en video av skölden, tillsammans med animationer av hur den skulle se ut när den placerades ovanför andra planeter. I slutet av september publicerade byrån en längre 90 sekunder lång animering som visar, steg-för-steg, hur LOFTID är tänkt att fungera under sitt test i låg omloppsbana om jorden, från uppskjutning, till återinträde i jordens atmosfär, till splashdown . Titta på videos här och här .
