Forskare har upptäckt bevis på den allra första neandertalfamiljen inne i en grotta i Sibirien. Det är den största gruppen av neandertalgener som någonsin hittats på en plats, och forskare säger att fynden kommer att ge en bättre uppfattning om hur neandertalarna levde och människorna utvecklades. Upptäckten gjordes i Chagyrskaya-grottan, som ligger i norra Sibirien. Där hittade forskare kvarlevorna av en far, hans tonårsdotter, två andra släktingar och sju andra individer.
'Personligen tror jag inte att det finns särskilt bra bevis för att neandertalarna var mycket annorlunda än tidigmoderna människor som levde samtidigt,' Benjamin Peter, en senior författare av studien, berättade Natur . 'Vi finner att samhället vi studerar sannolikt var väldigt litet... Ändå lyckades de hålla ut i en tuff miljö i hundratusentals år, vilket jag tycker förtjänar stor respekt.'
1
Vilka var neandertalarna?
Neandertalarna tros vara de närmaste förhistoriska släktingarna till människor. De levde främst i Eurasien, från cirka 430 000 år sedan tills de dog ut för 40 000 år sedan. De var tungbrynade, stora hjärnor och kortare än moderna människor. Genetisk forskning visar att neandertalare korsade sig med en vis man – den moderna mänskliga arten – för ungefär 55 000 år sedan när de träffades i Afrika. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
vad betyder det när du drömmer om att bli dödad
Många människor vars familjer har sitt ursprung i Europa och Asien har idag en liten andel neandertal-DNA. Man tror också att neandertalarna uppvisade något av samma beteende som homo sapiens. Detta inkluderar att begrava sina döda, använda verktyg och skapa bilder och symboler på väggarna i grottor. Det gör forskare särskilt angelägna om att lära sig mer om sina sociala strukturer, inklusive familjeliv.
2
Där upptäckterna gjordes
År 2020 tittade forskare på DNA från en kvinnlig neandertalare som hittades i Chagyrskaya-grottan. Det verkade skilja sig från DNA från andra kvarlevor som hittats i närheten. Så tyska forskare extraherade DNA från 17 andra uppsättningar av kvarlevor i Chagyrskaya och en närliggande grotta. Forskarna kunde analysera DNA från elva individer.
De blev förvånade när de upptäckte att två av dem – en vuxen man och en tonårskvinna – delade hälften av sitt DNA, vilket innebar att de var syskon eller en förälder och ett barn. Deras mDNA – som överförs från mor till barn – visade sig vara olika, vilket tyder på att de var far och dotter.
3
Andra familjemedlemmar hittades
Forskarna fann också att paret delade andra DNA-egenskaper med andra individer som hittats på platsen, inklusive en man och en kvinna som var andra gradens släktingar, potentiellt kusiner.
'Det får dig att undra vad den familjära relationen mellan dessa individer var och hur de interagerade med varandra', säger paleogenetikern Laurits Skov, som ledde forskargruppen. 'Det är en liten inblick i en neandertalfamilj.'
4
Inblick i en uråldrig social struktur
Den ovanligt rika mängden genetiska data gjorde det möjligt för forskarna att göra andra antaganden om hur neandertalarna levde. Chagyrskaya-neandertalarnas DNA hade alla låg mångfald mellan moder- och faderkopior, vilket tyder på att antalet avelande vuxna var lågt. Forskarna fann också att moderns ärvda gener var mycket mer varierande än Y-kromosomerna som passerade längs den manliga linjen, vilket tyder på att kvinnliga neandertalare var mer rörliga.
Forskarna har analyserat mindre än en fjärdedel av de neandertallämningar som upptäckts på platsen, och de hoppas kunna upptäcka fler släktingar att fylla i släktträdet. Skov tror att det kan inkludera tonårsflickans mamma. 'Hon är nog också där inne', sa han.
5
Varför resultaten är viktiga
Dr Lara Cassidy, en biträdande professor i genetik vid Trinity College Dublin, berättade de väktare studien var en 'milstolpe'. 'Att förstå hur deras samhällen var organiserade är viktigt av så många anledningar', sa hon.
'Under linjen, om vi har fler studier som denna, kan det också avslöja unika aspekter av vår egen sociala organisation en vis man förfäder. Detta är avgörande för att förstå varför vi är här idag och neandertalarna inte är det.'
vad betyder det när du drömmer om vampyrerMichael Martin Michael Martin är en New York City-baserad författare och redaktör vars hälso- och livsstilsinnehåll också har publicerats på Beachbody och Openfit. En bidragande författare för Eat This, Not That!, han har också publicerats i New York, Architectural Digest, Interview och många andra. Läsa Mer
