NASA krossade en rymdfarkost direkt i en asteroid denna vecka, och teleskop och kameror fångade det exakta ögonblicket. När den sista nedräkningen tickade fram flämtade rymdexperter av vördnad och utbrast 'Åh, wow.' Läs vidare för att ta reda på den ganska viktiga anledningen till att forskare krossade ett rymdskepp på 325 miljoner dollar, och när vi får veta om uppdraget var framgångsrikt.
1
6,8 miljoner mils resa slutar spektakulärt
NASA lanserade DART-för Double Asteroid Redeflection Test-från Kalifornien i november förra året. Den var riktad mot asteroiden Dimorphos, cirka 6,8 miljoner miles från jorden. Farkosten fick kontakt med den massiva, 560 fot breda rymdstenen på måndagskvällen runt 19:14. Den slog in i asteroiden i 14 000 miles i timmen och förstördes omedelbart.
NASA:s mål: Att se om en sådan kollision skulle kunna slå av asteroiden från dess bana, något som kan komma till nytta någon dag om en asteroid hotade denna planet. Fortsätt läsa för att lära dig mer och se videon.
2
'Det ser ut som om vi är på väg rakt in'
flyger i drömbetydelse
Videor som lagts upp på sociala medier visade händelsen utan motstycke från olika vinklar.
NASA:s officiella kamera visade ett frontalt perspektiv av nedslaget, eftersom en kamera monterad på DART direkt närmade sig stenen närmare och närmare och sedan dog. NASA-personal hördes utbrista 'Herregud, titta på det' och 'Det ser ut som om vi är på väg rakt in', när den sista nedräkningen till effekten tickade på. Kontrollrummet utbröt sedan i applåder och jubel.
'Vi har inverkan!' sa en NASA-sändare. 'En triumf för mänskligheten i planetariskt försvars namn.'
3
Teleskopet ger en annan, Lo-Res View
djupa saker att säga till din pojkvän
ATLAS-teleskopet, som är baserat på Hawaii, visade ett annat synsätt : Ett spår i sidled som såg ut som ett primitivt tv-spel, då asteroiden slogs ur kurs i en spray av rymdskräp:
4
När får vi veta om det fungerade?
Enligt NASA var rymdfarkosten lika stor som en varuautomat och asteroiden lika stor som en fotbollsstadion. Rymdstenen var inget hot mot jorden, och byrån säger att ingen asteroid utgör en överhängande fara för planeten. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Men det har hänt tidigare, ganska markant: för 66 miljoner år sedan slog den massiva asteroiden Chicxulub in på Yucatanhalvön och utplånade dinosaurierna. En liknande strejk idag skulle kunna utplåna mänskligheten.
NASA kommer inte att omedelbart veta om uppdraget lyckades få asteroiden ur kurs. Mer än tre dussin jordbaserade teleskop kommer att spåra asteroidens omloppsbana under de kommande tre månaderna för att mäta om dess spår har ändrats.
5
'Earthlings borde sova bättre'
'Dinosaurierna hade inget rymdprogram för att hjälpa dem, men det har vi', sa Katherine Calvin, NASA:s chefsforskare och senior klimatrådgivare, före kollisionen. 'Så DART representerar viktiga framsteg när det gäller att förstå potentiella faror i framtiden och hur man skyddar vår planet från potentiella effekter.'
'Såvitt vi kan säga var vårt första planetariska försvarstest en framgång', sa Elena Adams, DARTs uppdragssystemingenjör vid Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (JHUAPL), efter nedslaget. 'Jag tycker att jordbor borde sova bättre. Det ska jag definitivt.'
Michael Martin Michael Martin är en New York City-baserad författare och redaktör vars hälso- och livsstilsinnehåll också har publicerats på Beachbody och Openfit. En bidragande författare för Eat This, Not That!, han har också publicerats i New York, Architectural Digest, Interview och många andra. Läsa Mer
