Det har gått nästan 45 år sedan President Gerald Ford officiellt förklarade februari den månad då vi firar prestationerna från framstående svarta figurer i amerikansk historia. Men varför exakt valdes februari till Black History Month? Svaret på det går tillbaka till 1926, när historiker Carter G. Woodson kämpade för en helgdag för att hedra två figurer som spelar en viktig roll i kampen för att avsluta slaveriet .
Woodson, en sommarforskare från 20-talet i afroamerikanska studier, inspirerades att starta en formell minnesmärke över svart historia efter att ha deltagit i en nationell firande för 50-årsdagen av den 13: e ändringen, enligt Encyclopedia Britannica . Som ett resultat var han med och grundade Association for the Study of Negro Life and History - nu Association for the Study of African American Life and History (ASALH) - för att uppmuntra människor att engagera sig i svart historia, som länge hade försummats av akademin och i skolor. Inspirerat av budskapet från ASALH, 1924, introducerade Woodsons college-broderskap, Omega Psi Phi, Negro History and Literature Week, vilket ledde till att Woodson lanserade Negro History Week den 12 februari 1926, enligt US Census Bureau .
Men varför valde Woodson andra veckan i februari för att fira svart historia? Tja, det sammanfaller med födelsedagen för två personer som var avgörande för avskaffandet: Abraham Lincolns den 12 februari och Frederick Douglass ' den 14 februari. Enligt Howard University-professor Daryl Michael Scott av ASALH , 'sedan Lincolns mördande 1865 hade den svarta gemenskapen tillsammans med andra republikaner firat den fallna presidentens födelsedag. Och sedan slutet av 1890-talet hade svarta samhällen över hela landet firat Douglass. ''
Februari håller också andra händelser av svart historiskt värde, till exempel födelsen av ledare för medborgerliga rättigheter WEBB. DuBois (23 februari) och ratificeringen av det 15: e ändringsförslaget, som gav svarta människor rätt att rösta den 3 februari 1870.
Under hela början av 1900-talet, som medborgarrättsrörelse började sprida sig i kyrkor och skolor i stater som hade betydande svarta befolkningar, svarta människor började organisera lokala firande för att hedra några av dessa dagar, värd för föreställningar och föreläsningar och till och med upprätta historia klubbar. Snart började borgmästare i olika städer att stödja Black History Week som en officiell helgdag. Och i Syracuse deltog också progressiva vita människor i firandet, enligt ASALH.
Sedan hjälpte medborgarrättighetsrörelsens höjd på 1960-talet Black History Week att utvecklas från sju dagar till en hel månad, med Chicago som en av de första städerna som firade Black History Month i mitten av 1960-talet tack vare kulturaktivist. Fidepe H. Hammurabi . Och i februari 1969 ledde ledarna för Black United Students vid Kent State University , Carl Gregory och Dwayne White , föreslog också att Black History Week skulle utvidgas till Black History Month, som trädde i kraft året därpå.
drömtolkning fötter avskurna
Sex år senare, den 10 februari 1976, tog Ford Ford Black History Month rikstäckande med följande uttalande :
Under det tvåhundraårsåret av vår självständighet kan vi med beundran se över de imponerande bidrag som svarta amerikaner har bidragit till vårt nationella liv och vår kultur.
För hundra år sedan grundade Dr. Carter G. Woodson Association for the Study of Afro-American Life and History för att lyfta fram dessa prestationer. Vi är tacksamma mot honom idag för hans initiativ, och vi är rikare för hans organisations arbete.
Frihet och erkännande av individuella rättigheter är vad vår revolution handlade om. De var ideal som inspirerade vår kamp för självständighet: ideal som vi har strävat efter att leva upp till sedan dess. Ändå tog det många år innan ideal blev verklighet för svarta medborgare.
Det senaste kvartalet har äntligen bevittnat betydande framsteg i den fullständiga integrationen av svarta människor i alla områden i det nationella livet. När vi firar Black History Month kan vi ta tillfredsställelse med de senaste framstegen i förverkligandet av de ideal som våra grundare har föreslagit. Men ännu mer än detta kan vi ta tillfället i akt att hedra de alltför ofta försummade prestationerna av svarta amerikaner inom alla ansträngningsområden genom vår historia.
Jag uppmanar mina medborgare att följa med mig i hyllning till Black History Month och det budskap om mod och uthållighet som det ger oss alla.
Sedan 1976 har ASALH har utsett ett specifikt tema till årets Black History Month. År 2017 var temat 'The Crisis in Black Education' 2018, 'African Americans in Times of War' 2019, 'Black Migrations' och i år är det 'African Americans and the Vote', sedan 2020 är hundraårsdagen av det 19: e ändringsförslaget och kulminationen på kvinnors rösträtt.
