Närhelst kate Middleton går ut för ett kungligt engagemang, hon är alltid en bild av balans och självförtroende. Ända sedan hennes bröllop till Prins William under 2011 har hertiginnan hyllats i stor utsträckning för sitt lågmälda och varmhjärtade sätt samt hennes många initiativ för att främja vikten av barns emotionella och fysiska välbefinnande. Men vad många inte vet är att det ligger en mycket personlig anledning bakom Kates passion för att hjälpa barn trivs i dagens stressfyllda samhälle: Hon blev nådelöst mobbad under sina gymnasietår.
Medan grundskolan är en svår tid för många barn, visar det sig att den 13-årige Kate hade ett särskilt grovt tag på det tack vare en band av mobbar som gjorde hennes liv eländigt på internatskolan Downe House. Det var Kates status som 'den nya tjejen' som gjorde henne till ett enkelt mål.
innebörd av monarkfjäril som flyger runt dig
Medan de flesta studenter anmälde sig till den posh Downe House School vid 11 års ålder, anlände Kate två år senare som en 'dagselev' som pendlade dagligen från sina föräldrars hem i Bucklebury. Studenter vid Downe House var enligt uppgift besatt av status och såg ner på pendlare som var i minoritet. 'Det gör skillnad från 11,' Georgina Rylance , berättade en före detta Downe House-student Sunday Times veckor före Kates bröllop 2011. 'Du har två års bindning, din första gång borta tillsammans. Till och med några av de mest populära tjejerna i min skola hade svårt när de kom in kl. 13. '
I Sean Smiths bok Kate: Obehörig , en källa enligt uppgift berättade dagbok Richard Kay : 'I vår kamratgrupp betraktades hon som en icke-enhet. Alla socialt klättrande tjejer - och det var många av dem på Downe House - tyckte att hon inte var värt att bry sig om. '
Ytterligare en alun från Downe House, Emma Sayle , berättade Katie Nicholls i hennes bok Kate: The Future Queen , 'Det är en mycket klickig skola och det var mycket tryck. Flickorna var alla högpresterande och det var många flickor med ätstörningar. Alla ville vara de bästa, de starkaste, de vackraste. Jag tror att Kate var eländig från början. '
Kate var faktiskt så eländig att hennes föräldrar, Carole och Michael Middleton , drog henne ut ur Downe House i mitten av läsåret efter bara två terminer och anmälde henne till Marlborough College, där hon avslutade gymnasiet. Daily Mail citerade Kates Marlborough-klasskamrat Jessica Hay som att säga att de verkliga flickorna vid Downe House retade den framtida hertiginnan för att vara 'för mager och ödmjuk.'
drömmer om att gå på toa
”När hon brukade gå till lunch satte hon sig ner med människor och alla brukade gå upp och sitta på ett annat bord,” sa Hay. '[Kate] sa att det fanns en grupp tjejer som kallade henne och de stal hennes böcker och sånt - små saker som det.'
Det är tydligt att Kates egna erfarenheter av mobbning har haft en bestående effekt på henne. I ett öppet brev till en av hennes kungliga beskydd, den brittiska barnens välgörenhet Place2Be , den hertiginna skrev om vikten av ungas mentala hälsa . 'För många barn idag kan världen känna en läskig och skrämmande plats', skrev hon. ”Även om vi inte alltid känner oss modiga inuti, kan även den minsta handlingen - som att dela en oro eller be om hjälp - vara otroligt modig. Att hjälpa barn att känna sig trygga med att söka stöd kan ha en omvandlande inverkan på deras liv. '
Kate och prins William stöder också Londonsbaserade Beatbullying som en del av deras välgörenhetsstiftelse. Och 2017, i ett tal på World Health Day, William avslöjade det där Huvuden tillsammans , det landsomfattande programmet för mental hälsa i Storbritannien, hade varit Kates idé. Tillsammans med Prins Harry lanserade de initiativet 2016.
'Det var Catherine som först insåg att vi alla tre arbetade med mental hälsa inom våra enskilda fokusområden', sa William. 'Hon hade sett att kärnan i vuxenfrågor som missbruk och familjeuppdelning var olösta barndoms psykiska problem ofta en del av problemet.' Och för mer information om hertiginnan av Cambridge, kolla in Varför Kate Middleton är kungafamiljens 'hemliga vapen' 2020 .
Diane Clehane är en New York-baserad journalist och författare till Föreställer Diana och Diana: Secrets of her Style .
