Från toppen av ditt huvud kan du förmodligen nämna några av de mest kända amerikanska nationella monumenten. Kanske den ikoniska Frihetsgudinnan i New York är den första att tänka på, men det är bara ett av cirka 133 nationella monument över hela landet. Enligt National Park Service (NPS), den beteckning ges till en rad olika platser, inklusive 'naturreservat, historiska militära befästningar, förhistoriska ruiner och fossila platser.' Av dessa många nationella monument finns det dock några som reseexperter säger är verkligen underskattade.
Dessa områden tenderar att vara mindre än National Parker , och som sådan har de i allmänhet inte så många attraktioner. Men det betyder inte att de inte är väl värda ett besök, eftersom de låter dig utforska olika delar av USA utanför deras mer välkända (och ibland mer trånga) motsvarigheter i nationalparken. Faktum är att reseexperter säger att vissa monument är så exceptionella att de förtjänar en plats högst upp på din lista. Läs vidare för att ta reda på vilka nio sajter de rekommenderar.
RELATERAD: 8 bästa nationalparker att besöka på en 3-dagarshelg .
1 Chiricahua National Monument (Arizona)
Gå ut västerut för att utforska Chiricahua National Monument i Arizona, som beskrivs av NPS som ' Underlandet av klippor '
'Chiricahua är en dold pärla i södra Arizona som förblir okänd för de flesta, inklusive många lokalbefolkning!' Adam Marland , resefotograf och skribent för We Dream of Travel, berättar Bästa livet.
Som Marland förklarar bildades platsen efter ett utbrott av Turkey Creek Volcano, som sprutade aska över 1 200 miles. Under tusentals år slog detta sig ner och bildade det 'geologiska underverket', säger han.
'I Chiricahua skyddar NPS en värld av konstiga klippformationer på den minst förväntade platsen', tillägger Marland. 'En vandring genom Echo Canyon avslöjar en omöjlig visning av balanserade stenar, pelare och höjder.'
Sajten nominerades till och med som en International Dark Sky Park 2021 och är en idealisk plats 'för att se vår himmelska värld', enligt Marland. Den mörka himlen beteckning ges till webbplatser 'som har en exceptionell eller framstående kvalitet av stjärnklara nätter', såväl som en 'nattmiljö' skyddad för utbildning, vetenskap, kulturarv och allmän njutning, uppger International Dark-Sky Association.
2 Muir Woods National Monument (Kalifornien)
En annan plats som du kanske inte är bekant med - eller känner igen som ett nationellt monument i motsats till en nationalpark - är Muir Woods National Monument i Kalifornien. Skogen med höga furuskogar har varit ett nationellt monument sedan 1908, men det lockar fortfarande besökare som söker äventyr utanför allfartsvägarna.
Parkeringsreservation krävs, men enligt en TikTok-video från april 2023 från travel TikTok-konto @where.we.wandered är det värt det att planera för sevärdheterna på denna plats.
'Muir Woods är en mystiska redwoods skog mindre än en timme bort från San Francisco,' står det i videotexten och pekar på både tillgängliga och utmanande stigar. 'Medan du går genom skogen kommer du att bli förvånad över de gigantiska redwoodträden, den friska luften och ljudet av vattnet som rinner ner i knarret.'
Parken är öppen året runt, men högsäsong är mellan maj och oktober, så förbered dig på folkmassor om ditt besök är under den tiden, rekommenderar @where.we.wandered.
'Njut av att gå vilse bland träden', fortsätter bildtexten. 'Muir Woods är verkligen en flykt ut i naturen. Vi tillbringade cirka 2 timmar med att gå genom parken och beundra dess skönhet.'
RELATERAD: De 10 bästa nationalparkerna du kan gå igenom .
3 Colorado National Monument (Colorado)
Ett annat underskattat monument för att göra listan är i Centennial State. Sophie Clapton , resebloggare för We Dream of Travel, hävdar att Colorado National Monument 'ofta förbises', trots dess massiva monoliter och röda klippkanjoner.
'Den används i första hand som en naturskön omväg där förbipasserande kan njuta av den förhöjda 23 mils körningen över den 'fickstora Grand Canyon', säger hon.
Parken var först befordrad av spårbyggare John Otto år 1906, och tack vare hans insatser, dåvarande presidenten William Howard Taft undertecknade proklamationen om att upprätta monumentet 1911. Legenden säger att Otto tittade upp från kanjonens bas och 'undrade hur det skulle vara att se världen som fåglarna gjorde', berättar Clapton Bästa livet .
Den historiska platsen är ett utmärkt resmål för naturälskare, såväl som för dem som vill få en glimt av inhemsk flora och fauna.
'Längs den här fotogena vägen kan besökare förvänta sig att möta en färgstark samling av klippöar, spiror, höjder och skira kanjonväggar,' delar Clapton. 'Med lite tur finns det en god chans att landskapet kommer att delas med ett brett utbud av vilda djur, inklusive storhornsfår, kungsörnar och mulehjort.'
old house dreams com
4 Gila Cliff Dwellings National Monument (New Mexico)
Nästa på listan över underskattade nationella monument är Gila Cliff Dwellings i New Mexico. På 1200-talet etablerade mogollonfolket sina hem i naturliga grottor, byggde rum och uppfostrade barn för en till två generationer, enligt NPS. Bostäderna övergavs efter att Mogollon-folket lämnade på 1300-talet, men idag finns de 42 rummen som de byggde av lokal sten kvar - och du kan se dem själv.
Enligt heltidsresenären och TikToker @mindyonthemove får denna plats inte missas, inte heller den omgivande Gila National Forest.
'Inte bara är dessa klippbostäder helt fascinerande, utan själva Gila National Forest svämmar över av vildmarksskönhet, varma källor och så mycket mer', säger @mindyonthemove i en juni 2023 TikTok .
Höjdpunkter för henne var Gila's Cliff Dwellings trail, Gila's Trail to the Past, Gila Hot Springs, Mineral Creek Trail, Melanie Hot Springs och Middlefork Hot Springs Trail.
5 John Day Fossil Beds National Monument (Oregon)
Om du har undrat hur USA var under den förhistoriska eran, hittar du svar på John Day Fossil Beds National Monument i Oregon.
'Detta område erbjuder en av världens mest kontinuerliga samlingar av fossiler och andra geologiska egenskaper från tertiärperioden, som sträckte sig mellan 5 och 50 miljoner år sedan,' Jessica Smith , av resewebbplats Uppryckt Resenär, berättar Bästa livet .
Schmit förklarar att monumentet är uppdelat i tre huvudenheter, men Painted Hills är den mest kända av trion.
'Här kan du utforska fem vandringsleder som väver runt och mellan enorma randiga kullar, målade med livfulla nyanser av grönt, rött och orange', säger hon. 'Dessa färger är rester av betydande och plötsliga klimatförändringar i området för cirka 30 miljoner år sedan.'
Enligt NPS är de tre enheterna på John Day Fossil Beds mellan en och två timmars mellanrum , men du kan också ta in landskapet på bilresan. Om du hoppas på att vandra, kommer bilresan till Clamo eller Sheep Rock att vara värt det, eftersom båda erbjuder en fantastisk möjlighet att utforska vårt förhistoriska förflutna.
Clamo och Sheep Rock har båda 'en imponerande samling fossiler, av vilka många har hjälpt forskare att sätta ihop utvecklingen av hundar, katter och andra däggdjur', säger Schmit.
RELATERAD: De 10 mest naturligt vackra staterna i USA, visar data .
6 Canyon de Chelly National Monument (Arizona)
Canyon de Chelly National Monument garanterar också en topplacering på din bucket list, Steve Morrow , reseexpert och grundare av Paddle About, säger.
'Belägen i nordöstra Arizona, denna kanjon är hem för några av de mest hisnande landskapen i landet,' delar han. 'Kanjonen har bildats under miljontals år av erosion av mjuka kalkstenslager och är ett underland av höga klippor, slingrande kanjoner och färgglada stenar.'
Hela nationalmonumentet ligger på Navajo stammarker , och familjer bor fortfarande på kanjongolvet, enligt parkens webbplats. Under ditt besök kan du njuta av utsikten från två fälgenheter och nio utsikter (inklusive den berömda Spider Rock-utsikten) och utforska kanjonväggarna i huset ruiner staden byggd mellan 350 och 1300 e.Kr.
'Även om det inte är lika känt som vissa andra nationalparker i Arizona (som Grand Canyon National Park), är Canyon de Chelly definitivt värt att besöka,' säger Morrow. 'Så om du letar efter en oförglömlig naturupplevelse, kolla in den.'
7 National Monument för orgelrörkaktus (Arizona)
Om din idealiska utflykt involverar naturlig flora, måste du kolla in Organ Pipe Cactus National Monument i Arizona. Detta är faktiskt enda platsen i USA där du kan se orgelpipskaktusar växa naturligt!
Det citeras ofta som en underskattad plats, där resebloggare @thenationalparktravelers pekar på monumentet som 'en plats i Arizona ingen pratar om. '
12 november födelsedag personlighet
Enligt @mindyonthemove är vandringen lika fantastisk som växterna och växtligheten. Om du får en chans att besöka, kolla in Arch Canyon Trail (särskilt om du kan gå efter solnedgången), Alamo Canyon, Victoria Mine och Lost Cabin Trail, enligt hennes rekommendationer.
8 Grand Staircase-Escalante National Monument (Utah)
Ett annat nationellt monument som borde göra anspråk på en plats på din bucket list är Grand Staircase-Escalante National Monument i Utah. Enligt Avichai Ben Tzur , utgivare av fördjupningen reseguide webbplats X Days In Y kommer de som tycker om ökenlandskap och gör roadtrips att bli särskilt fascinerade av Grand Staircase.
'Detta nationalmonument i södra Utah är inklämt mellan Bryce Canyon och Capitol Reef National Parks, och sträcker sig över 1,8 miljoner tunnland sandstenskanjoner, platåer, klippor och unika klippformationer', säger han. 'Det enorma nationella monumentet är perfekt för ett endagsbesök för resenärer på väg till Moab från Bryce Canyon, eller för en längre vistelse som gör det möjligt att upptäcka några av monumentets pärlor.'
Ben Tzur rekommenderar ett besök tidigt på hösten eller sen vår när temperaturen är lite svalare och du kan njuta av att stanna vid Head of the Rocks Overlook eller vandra till 'ökenoasen Lower Calf Creek Falls.' Vill du ta en biltur? Han föreslår också att åka till Hells Backbone.
'På grund av sin storlek och bristen på omfattande turistinfrastruktur får Grand Staircase bara en bråkdel av antalet besökare som flockas till dess närliggande nationalparker', noterar Ben Tzur. 'Men de som försöker ta sig utanför allfartsvägarna och uppleva södra Utah utan folkmassorna kommer att vårda sitt besök.'
RELATERAD: De 10 bästa bergsstäderna i USA
9 Lava Beds National Monument (Kalifornien)
Nästa på listan över underskattade platser är Lava Beds National Monument. Beskrivs som en ' land av kaos , både geologisk och historisk' av NPS, denna plats bildades av vulkanutbrott och är också rik på indiansk historia tack vare sina stenkonstplatser, slagfält och campingplatser.
@mindyonthemove påpekar att att utforska här är självstyrt, vilket gör en resa så mycket roligare.
'Här kan du utforska SÅ många lavagrottor på egen risk! Ingen guide! Vilket, för mig, är så fantastiskt', säger hon i videon från juni 2023. 'Men var noga med att stanna vid besökscentret för att få ett grotttillstånd, och se till att ta med pannlampa och/eller ficklampa.'
Skull Cave finns på @mindyonthemoves lista över favoriter. Enligt NPS är grottan en 'rest av tre mycket stora lavarör', och som en bonus är den vidöppen, vilket gör den till en utmärkt plats för upptäcktsresande som inte gillar trånga utrymmen.
Symbol Bridge Cave och Big Painted Cave, som båda visar indianska piktogram, var andra favoriter.
10 Florissant Fossil Beds National Monument (Colorado)
En annan fristad för fossilälskare är Florissant Fossil Beds National Monument i Colorado. Enorma förstenade redwood stubbar är utspridda över hela platsen, som innehåller insekter och växtfossiler från förhistoriska tider .
'Jag skulle gå så långt som att kalla den här mer imponerande än Petrified Forest National Park i Arizona,' Agnes Groonwald , reseskrivare och grundare av Travel on the Reg, säger. 'Även om den här inte är lika stor, är själva trädstubbarna större än vad du hittar i öknen.'
Groonwald flaggar inomhus- och utomhusutställningarna vid monumentets besökscenter som platser som måste ses, såväl som 'Big Stump', som mäter 12 fot i diameter. Enligt NPS kan trädet ha varit över 230 fot lång innan dess bas begravdes av vulkaniskt lerflöde någonstans mellan 500 och 1 000 år sedan.
Med så mycket att se kommer du sannolikt att vara redo att planera din resa förr snarare än senare - och lyckligtvis är parken en 'året runt destination', säger Groonwald. Du måste dock vara uppmärksam på vädret.
'Du är på 8 500 fot över havet medan du är där, så vintertemperaturer kräver massor av varma lager', förklarar hon och noterar att hon besökte parken när temperaturen var varm och solig i juli. Om du vandrar vid den här tiden föreslår hon 'mer vatten än du tror att du behöver', eftersom de flesta lederna inte är skuggade.
11 Devils Tower National Monument (Wyoming)
Även om det utan tvekan är ett av de mer kända nationella monumenten, är Devils Tower ett nödvändigt tillägg till alla resenärers bucket list. Stiger upp från prärien runt Black Hills of Wyoming, ' torn 'var en helig plats för Northern Plains-indianer och ursprungsbefolkning, enligt NPS. Legender varierar från stam till stam, men det finns också en vetenskaplig förklaring till bildandet. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
'Vetenskapen säger oss att Devils Tower bildades under jorden från smält sten och pressades upp av magma till sedimentär sten ... för 50 miljoner år sedan,' vandrare Gavin Hungerford (@gavinhikes) förklarar i en aug. 2021 TikTok .
Hungerford ger också några rekommendationer för att besöka denna '867-fots monolit av granit', inklusive att få en glimt av vilda djur i ' Prairie Dog Town ' nära ingången till platsen.
'[Det är] en fantastisk plats att titta på dessa gemensamma djur i deras vilda livsmiljö,' säger Hungerford. Därifrån rekommenderar han att du tar dig an Tower Trail-vandringen, som tar dig på en 1,3 mil lång vandring runt tornet.
'Den är asfalterad och tillgänglig för alla, vilket ger dig fantastisk utsikt över tornet, tallskogar och gräsmarker - jag såg också några rådjur längs vägen,' förklarar Hungerford. (NPS noterar att leden inte är godkänd av Americans with Disabilities Act [ADA] efter att ha nått skärningspunkten mellan slingan förbi paviljongen i början av Tower Trailhead.)
Hungerford fortsätter, 'Infödda amerikaner anser att den här platsen är helig, och du kan se några bönedukar längs vägen.'
'Som en kulturellt betydelsefull plats uppfattar vissa att klättra upp i tornet som respektlöst', påpekar han och noterar att ungefär 5 000 människor reser för att klättra i tornet årligen. 'NPS försöker respektera dess andliga betydelse genom att ha en frivillig klättringsstängning varje juni.'
12 El Morro National Monument (New Mexico)
Bege dig till västra New Mexico och du hittar El Morro National Monument. I hundratals år erbjöd den här platsen en tillflyktsort för resenärer tack vare ett 'pålitligt vattenhål' vid basen av monumentets sandstensbluff, enligt NPS. Fred Baker , senior reseredaktör of Travelness, säger att detta monument inte får missas, eftersom det verkligen är en 'dold pärla'.
El Morro 'erbjuder besökare enastående utsikt över naturliga sandstensformationer, samt en inblick i områdets historia', delar han. 'El Morro var en gång en populär stoppplats för spanska conquistadorer och tidiga amerikanska bosättare, och idag kan besökare fortfarande se hällristningar och inskriptioner som lämnats efter sig av dessa tidiga resenärer.'
Ungefär som Grand Staircase-Escalante rekommenderar Baker att du planerar ditt besök på hösten eller våren, när du har svalare väder och färre folkmassor. Du kan dra nytta av alla vandrings- och promenadupplevelser, nämligen Inscription Trail, Headland Trail och Atsinna Trail.
'Men oavsett när du besöker kommer El Morro säkerligen att lämna ett bestående intryck', säger han.
RELATERAD: 63 nationalparkfakta om USA:s vackraste resmål .
13 Craters of the Moon National Monument and Preserve (Idaho)
Precis som namnet antyder är Craters of the Moon National Monument i Idaho verkligen överjordiskt – även NPS beskriver det som ' konstigt och naturskönt '
'Parken innehåller en mängd olika vulkantyper som t.ex. askekottar samt stänkkottar som orsakas senare i utbrottscykeln.' Anwar Y av reseblogg Beyond my Door, förklarar. 'Parken är enorm, och majoriteten av parken är faktiskt vildmark. Besökare kan till och med besöka 'vilda grottor', som är lavarör som kräver att du navigerar lite mer på egen hand för att resa inom.'
Vildblommor och annan växtlighet blommar under senvåren och sommaren, tillägger han, och man kan se en majoritet av 'den vägtillgängliga parken' på en eller två dagar. Till skillnad från några av de andra nationella monumenten bör Craters of the Moon också finnas på din lista över vinterdestinationer, tack vare allt som finns att göra.
drömmar om det förflutna
'På vintern stänger parken vägarna och tillåter längdskidåkning, snöskor och vandring,' berättar Anwar Y Bästa livet . 'Besökare kan till och med vandra uppför vulkankottar och åka skidor ner om de föredrar det.'
14 Fort Monroe National Monument (Virginia)
Om du planerar ett äventyr på östkusten, kolla in Fort Monroe National Monument i Virginia, vilket var officiellt utsett av president Barack Obama 2011. En fristad för historieintresserade, fortet är känt som 'Frihetens fästning', enligt Yuri Milligan , ansvarig för media och samhällsrelationer för Hampton Convention & Visitor Bureau i Virginia.
'[Fort Monroe] har en mångsidig historia som sträcker sig över den amerikanska historien från amerikansk indisk närvaro, kapten John Smiths resor, ankomsten av de första förslavade afrikanerna till engelska Nordamerika 1619, en fristad för frihetssökande under det amerikanska inbördeskriget och en försvarsbastion för Chesapeake Bay genom 2000-talet', säger Milligan och tillägger att det också är det största stenfortet som någonsin byggts i USA
Även om du inte är intresserad amerikansk historia , det finns mer att utforska på den här platsen, inklusive en allmän strand, flera matställen, ett besöks- och utbildningscenter och Casemate Museum, tillägger Milligan.
Den här berättelsen har uppdaterats för att inkludera ytterligare poster, faktakontroll och kopieringsredigering.
Abby Reinhard Abby Reinhard är seniorredaktör på Bästa livet , som täcker dagliga nyheter och håller läsarna uppdaterade om de senaste stilråden, resmål och Hollywood-händelser. Läs mer
