När det gäller forskning om Alzheimers är det alltid uppmuntrande att höra när det finns något du kan göra (eller undvika att göra) för att minska din risk . Vissa saker i livet är dock utanför vår kontroll, inklusive problem med synen - och om du inte tror att ditt ögonrecept eller 20/20 syn spelar en roll för din hjärnhälsa, skulle du ha fel. I en ny studie undersökte ett team av internationella forskare under ledning av University of California, San Francisco (UCSF) synproblem som kan vara några av de första tecknen på Alzheimers, och fann att 94 procent av patienterna hade samma problem.
RELATERAD: 6 livsmedel som kan sänka din demensrisk, säger vetenskapen .
Studien , som publicerades i Lancet neurologi den 22 januari är 'den första storskaliga studien av posterior kortikal atrofi' (PCA), enligt ett pressmeddelande den 22 januari. Efter att ha studerat 1 092 patienter från 36 platser i 16 länder, drog forskarna slutsatsen att PCA—en hjärnans och nervsystemets syndrom som orsakar problem med syn och bearbetning av visuell information - 'förutsäger överväldigande Alzheimers.'
PCA kan orsaka svårigheter att bedöma avstånd, avgöra vilka objekt som rör sig jämfört med stillastående, och slutföra uppgifter som att skriva eller plocka upp ett föremål som du tappat. Och det kanske inte ens dyker upp på en normal synundersökning, studerar den första författaren Marianne Chapleau , PhD, vid UCSF-avdelningen för neurologi, Memory and Aging Center och Weill Institute for Neurosciences, sades i releasen.
Totalt hade 94 procent av studiedeltagarna med PCA Alzheimers patologi, medan övriga 6 procent visade Lewy-kroppssjukdom och frontotemporal lobar degeneration. Detta är ett imponerande fynd, eftersom andra studier som har tittat på patienter med minnesförlust fann att endast cirka 70 procent av dessa patienter har Alzheimers patologi.
Forskare fann att patienter med PCA faktiskt hade normal kognition när de först började visa PCA-symtom, vanligtvis runt 59 års ålder. När de diagnostiseras med PCA, men, vilket vanligtvis händer runt 63 års ålder, är det mer sannolikt att de visar tecken på demens.
'Vi behöver mer medvetenhet om PCA så att det kan flaggas av läkare', sa Chapleau i pressmeddelandet. 'De flesta patienter träffar sin optiker när de börjar uppleva synsymptom och kan hänvisas till en ögonläkare som kanske inte heller känner igen PCA. Vi behöver bättre verktyg i kliniska miljöer för att identifiera dessa patienter tidigt och få dem behandling.' ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
När de diagnostiserades med PCA kunde 61 procent av patienterna inte kopiera eller konstruera grundläggande diagram eller figurer (konstruktionsdyspraxi), 49 procent kunde inte bestämma platsen för något de säger (rymduppfattningsbrist) och 48 procent kunde inte visuellt uppfatta mer än ett föremål åt gången (simultananagnosi), står det i pressmeddelandet. Ungefär hälften av deltagarna kämpade också med grundläggande matematik (47 procent) och läsning (43 procent).
RELATERAD: Varför bara 4 000 steg om dagen är allt din hjärna behöver, säger vetenskapen .
Jämfört med patienter med Alzheimers, hade de med PCA också liknande nivåer av skadliga amyloid- och tau-plack, men de är i en annan del av hjärnan. Detta innebär att de med PCA kan vara kandidater för anti-amyloidbehandlingar, som vanligtvis ges i de tidigaste faserna av Alzheimers sjukdom, medförfattare Renaud LaJoie , PhD, också vid UCSF-avdelningen för neurologi och minnes- och åldringscentret, sade i frisläppandet.
'Patienter med PCA har mer tau-patologi i de bakre delarna av hjärnan, involverade i bearbetningen av visuospatial information, jämfört med de med andra presentationer av Alzheimers. Detta kan göra dem bättre lämpade för anti-tau-terapier,' sa La Joie.
Medan de med PCA vanligtvis inte är involverade i kliniska prövningar, undersöker UCSF-experter behandlingar för dessa patienter och patienter vars minnen inte påverkas, tillade La Joie.
Sammantaget noterar forskare att det är viktigt att förstå och känna igen PCA så att patienter får intervention så tidigt som möjligt. Men när det gäller hur tillståndet är relaterat till Alzheimers är det fortfarande inte helt klart.
'Från en vetenskaplig synvinkel måste vi verkligen förstå varför Alzheimers specifikt riktar sig mot visuella snarare än minnesområden i hjärnan,' senior studieförfattare Gil Rabinovici , MD, chef för UCSF Alzheimers Disease Research Center, sade i releasen. 'Vår studie fann att 60% av patienterna med PCA var kvinnor - bättre förståelse för varför de verkar vara mer mottagliga är ett viktigt område i framtida forskning.'
Best Life erbjuder den mest uppdaterade informationen från toppexperter, ny forskning och hälsobyråer, men vårt innehåll är inte menat att ersätta professionell vägledning. När det kommer till medicinen du tar eller andra hälsofrågor du har, kontakta alltid din vårdgivare direkt.
Abby Reinhard Abby Reinhard är seniorredaktör på Bästa livet , som täcker dagliga nyheter och håller läsarna uppdaterade om de senaste stilråden, resmål och Hollywood-händelser. Läsa Mer
