Det känns som ett grymt skämt av universum. När du är liten och du har hela ditt liv framför dig går dagarna så långsamt som melass. En vecka i skolan? En evighet. Men när du väl är vuxen - och du börjar inse hur ändlig din tid på jorden är - flyger veckorna helt enkelt förbi. Och ju äldre du blir, desto mer sannolikt är det att du uttrycker 'Var det verkligen för ett år sedan redan?' Med existentiell skräck.
Som det visar sig finns det några vetenskapliga teorier om varför vårt tidsbegrepp verkar snabba upp för varje år som går. De forntida grekerna hade två ord för tiden: chronos, som hänvisar till tid som kan mätas med klocka och kalendrar i dagar, minuter, sekunder etc., och kairos, som hänvisar till hur vi uppfatta hur mycket tid har gått.
Har du någonsin märkt att när du är på semester eller kär att en hel dag kan kännas som en vecka? Det beror på att vi i dessa magiska stunder uppfattar världen på samma sätt som ett barn gör. Allt är nytt, minnesvärt och spännande. Våra hjärnor spolas med dopamin, våra sinnen fångar varje detalj omkring oss och vårt minne håller fast vid varje intryck. Eftersom våra hjärnor bearbetar så mycket information känns tiden betydligt långsträckt.
Denna teori förstärks av det faktum att våra dopaminnivåer tenderar att börja sjunka runt 20, vilket gör det ännu svårare att se din dagliga verklighet med samma entusiasm som ett barn en gång gjorde.
'Teorin säger att ju äldre vi blir, desto mer bekant blir vi med vår omgivning,' Dr Christian 'Kit' Yates , lektor i matematisk biologi vid University of Bath, skrev för Omvandlingen 2016. ”Vi märker inte de detaljerade miljöerna i våra hem och arbetsplatser. För barn är dock världen ofta en okänd plats fylld med nya upplevelser att engagera sig i. Detta innebär att barn måste ägna betydligt mer hjärnkraft om att konfigurera sina mentala idéer omvärlden. Teorin antyder att detta verkar få tiden att gå långsammare för barn än för vuxna som fastnar i en rutin. '
En annan teori antyder att anledningen till att tiden går snabbare när vi åldras beror på att vår ämnesomsättning saktar ner, och med det gör också hjärtfrekvensen och andningen. Eftersom barn tar mer andetag än äldre vuxna lever de i bokstavlig mening mer på en dag än sina äldre motsvarigheter.
Den mest matematiska teorin antar att människor tillämpar en 'logaritmisk skala' på tiden i motsats till en linjär, vilket betyder att vi uppfattar tiden är relativ.
”För en tvååring är ett år hälften av deras liv, varför det verkar en så extraordinär lång tid att vänta mellan födelsedagar när du är ung,” skrev Yates. ”För en tioåring är ett år bara 10% av deras liv (vilket ger en lite mer acceptabel väntan) och för en 20-åring är det bara 5%. På en logaritmisk skala, för en 20-åring att uppleva samma proportionella åldersökning som en tvååring upplever mellan födelsedagar, skulle de behöva vänta tills de fyllt 30 år. verkar accelerera när vi blir äldre. '
Det finns dock åtgärder du kan vidta för att få tiden att gå långsamt i alla åldrar, särskilt om du prenumererar på teorin att banaliteten i våra rutiner är det som gör att det går så fort. Resa. Prova nya saker. Bli hög på det naturliga läkemedlet som är dopamin. Bli kär så ofta som möjligt. Njut av varje ögonblick. Var ett barn igen.
När allt kommer omkring, som Abraham Lincoln en gång sa, 'I slutändan är det inte åren i ditt liv, det är livet i dina år.'
Och för mer vetenskapliga råd om hur du får ut det mesta av dina år, kolla in hur Jag gick Yales glädjekurs och här är allt jag lärde mig .
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, Klicka här för att registrera dig för vårt GRATIS dagliga nyhetsbrev!
