Hjärnans hälsa bör vara framme i alla åldrar, men det blir så mycket mer bekymmersamt när vi blir äldre och risken för utveckla demens blir högre. Forskning har visat att ett antal strategier kan hålla hjärnan ung, men om du bara gör korsord eller får din dagliga promenad, kanske du vill överväga att lägga till ett tillägg också. En ny studie fann att två prebiotika kan hjälpa till att förbättra din hjärnfunktion på bara 12 veckor.
RELATERAD: 8 bästa kosttillskott för hjärnans hälsa, nya forskningsprogram .
Studien utfördes av forskare vid School of Life Course & Population Sciences vid King's College London, med publicerade resultat i Naturkommunikation den 29 februari. Forskare fokuserade på två prebiotiska växtfibertillskott, fruktooligosackarid (FOS) och inulin, och utvärderade deras effekter på kognition och muskelstyrka hos vuxna över 60, enligt en pressmeddelande redogör för studiens resultat.
Enligt Mayo Clinic, prebiotika är livsmedel som hjälper till att förbättra de goda bakterierna i din tarm, vilket betyder att de skiljer sig från probiotika. Inulin är en kostfiber som finns naturligt i växter, enligt Medical News Today, medan FOS är en typ av kolhydrat som finns i många olika växter, såsom lök, vitlök, kronärtskockor, bananer och sparris, bland annat. FOS används också ofta som ett alternativt sötningsmedel. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
För denna studie utvärderade forskare effekten av dessa två prebiotiska tillskott på tarmmikrobiomet, vilka studier har föreslagit spelar en roll i muskelfysiologi och kognition när vi åldras. För att förstå detta förhållande fick totalt 36 tvillingpar antingen placebo eller tillskott varje dag i 12 veckor.
I slutet av studieperioden presterade gruppen som fick fibertillskottet bättre i tester som bedömde hjärnans funktion, inklusive en som är en tidig markör för Alzheimers sjukdom (Pired Associates Learning-testet) jämfört med de som fick placebo. Deltagare som tog kosttillskotten hade också färre fel när de tog ett minnestest.
RELATERAD: 6 livsmedel som kan sänka din demensrisk, säger vetenskapen .
Studien gav ytterligare bevis för att stödja sambandet mellan hjärnan och tarmen (tarm-hjärnaxeln). Efter 12 veckor drog forskarna slutsatsen att fibertillskott 'ledde till betydande förändringar i deltagarnas tarmmikrobiomsammansättning, särskilt en ökning av antalet nyttiga bakterier som t.ex. Bifidobacterium '
'Vi är glada över att se dessa förändringar på bara 12 veckor,' Mary Ní Lochlainn , post-doc National Institute for Health and Care Research Fellow från avdelningen för tvillingforskning vid King's College London, säger i pressmeddelandet. 'Detta har ett enormt löfte för att förbättra hjärnans hälsa och minne i vår åldrande befolkning. Att låsa upp hemligheterna med tarm-hjärna-axeln kan erbjuda nya metoder för att leva hälsosammare under längre tid.'
Som en bonus, senior studieförfattare Claire Steves , professor i åldrande och hälsa, och klinisk chef för TwinsUK vid King's College London, noterade att kosttillskotten är tillgängliga och prisvärda.
'Dessa växtfibrer, som är billiga och tillgängliga över disk, kan gynna en bred grupp människor i dessa tider med pengar. De är säkra och acceptabla också', sa Steves i pressmeddelandet.
RELATERAD: 'Spännande' ny studie finner att daglig multivitamin kan hålla din hjärna ung .
Men även om det fanns positiva effekter på kognition, fann forskarna inte att kosttillskotten hade någon effekt på muskelstyrkan under 12-veckorsperioden. Under hela studien gjorde deltagarna motståndsövningar och tog ett separat proteintillskott 'som syftar till att förbättra muskelfunktionen', står det i pressmeddelandet.
Studien genomfördes på distans, med patienter som övervakades via video och tog frågeformulär och kognitiva tester online. Studieförfattare framhöll detta som en potentiell fördel för framtida forskning, eftersom det inte kräver att äldre vuxna reser eller tar sig till ett sjukhus.
Det fanns också några begränsningar, inklusive en pool av mestadels kvinnliga deltagare och forskarnas oförmåga att bedöma muskelmassa på grund av fjärrinställningen. Studieförfattare medgav också att större forskningsprojekt måste ta itu med digital kompetens och tillgång till teknik.
Framöver säger Steves att forskare också kommer att undersöka 'om dessa effekter kvarstår under längre perioder och i större grupper av människor.'
Best Life erbjuder den mest uppdaterade informationen från toppexperter, ny forskning och hälsobyråer, men vårt innehåll är inte menat att ersätta professionell vägledning. När det gäller medicinen du tar eller andra hälsofrågor du har, kontakta alltid din vårdgivare direkt.
Abby Reinhard Abby Reinhard är seniorredaktör på Bästa livet , som täcker dagliga nyheter och håller läsarna uppdaterade om de senaste stilråden, resmål och Hollywood-händelser. Läsa Mer
