Du har förmodligen undrat tidigare, 'Om min make lurad på mig, vad skulle jag göra? ” Kasta ut honom? Konkursera honom? Låt honom aldrig träffa våra barn igen? Visst, det är vad vi tror skulle vi göra. Men det är bara hypotetiskt.
Sällsynt är kvinnan som säger, 'Om min man fuskade på mig, skulle jag ta tillbaka honom.' Självklart inte. WHO stannar med en fuskare ? Tja, statistiskt sett gör många kvinnor det - faktiskt de flesta, inklusive mig. Ja, jag är en av de 81 procent av kvinnorna som bodde hos sina män efter att de var otrogna (åtminstone enligt en studie från 2018 från Lita på ).
Men låt mig berätta något: Jag är lika förvånad över det som någon annan.
Jag hade varit gift i tio år när min man erkände att han hade haft en affär med sin assistent. Jag var en 42-årig mamma till tre små barn. Jag avslutade min 12: e bok. Livet var upptagen. Livet var bra - tills det inte var.
Jag skulle hade mina tvivel ungefär hur mycket tid min man tillbringade med sin kvinnliga assistent. Men med ett stort projekt på deras kontor var det vettigt - eller så sa jag till mig själv. Mina vänner gick med på det. 'Med henne?' spottade de när jag delade min fnissande oro. 'Var inte löjlig.'
En natt, när min man var på affärsresa med sin assistent, försökte jag nå honom och jag kunde inte. Plötsligt visste jag bara. Det finns inget annat sätt att beskriva det. Jag försökte övertyga mig själv om att jag var paranoid.
Men nästa dag, när han äntligen svarade på sin telefon, krävde jag sanningen. Och han gav det till mig - delvis. De kysste en gång. Tja, mer än en gång, avstod han.
Shutterstock
Jag insisterade på att han skulle komma hem omedelbart om han ens hade det minsta hoppet att rädda vårt äktenskap. Han gjorde. Medan han körde några timmar tillbaka gick jag runt i vårt hus och vridde mina skakande händer som Lady Macbeth. Jag var i chock. 'Vad skulle jag göra?' Jag stönade högt.
Under de närmaste dagarna sipprade hela historien så småningom ut. Min man erkände att han hade haft en på-igen, av-igen-affären i fyra år. Fyra. År.
Liksom så många som upptäcker en partners svek, var mina känslor överallt. Jag skulle skaka min man vaken klockan 3 och krävde att få veta ”Varför? Varför gjorde du det? Var vi inte glada? '
Min ilska skakade huset. 'Hur vågar han?' Jag skulle röka. 'Vad var fel med honom?'
vad betyder en dröm om spindlar
Jag skulle vackla mellan ilska och utmattning. Varje dag försökte jag vara den bästa mamma jag kunde, samtidigt som jag försökte avsluta det sista kapitlet i min bok, som min redaktör blev alltmer otålig över. Så jag fortsatte bara att sätta en fot framför den andra. ”Senare,” tänkte jag. 'Senare skulle jag bestämma mig för att stanna eller gå.'
För det här är vad ingen säger till dig om otrohet : Det är så förödande att knäna förödande att sparka ut honom är det sista du har energi att göra. Det tar allt du behöver för att bara andas, för att stoppa blödningen, för att stoppa dina barn i sängen på natten utan att krypa upp bredvid dem gråtande.
Men jag kunde inte låta dem se mig så. För att vi inte berättade för våra barn. De var för unga. Jag tänkte att de så småningom skulle få reda på när vårt äktenskap splittrades, även om jag inte kunde tänka mig att berätta för dem hela historien.
Sparka ut honom? Kanske senare. Men just nu? Just nu behöver du bara ta reda på hur du kan klä dig på jobbet och göra lunch för dina förskolebarn och avbryta tandläkartiden som du inte kan föreställa dig att gå med en stenblock i affären.
Det var jag. Det är en hel del av oss.
Shutterstock
Jag berättade knappt för någon om min mans affär, utom min mamma, som ställde en fråga till mig: 'Älskar du honom?' ”Ja,” sa jag till henne. 'Jag tror det.'
'Då ska du slåss för ditt äktenskap,' sa hon. Men jag hade inte energi till det kämpa för mitt äktenskap . Jag kände att jag kämpade för min liv .
Jag gick ner i vikt, tillräckligt för att människor som tidigare sa att jag såg 'bra ut' började fråga om jag hade det bra. Jag berättade inte för dem vad som hände. Jag kunde inte bära synd eller hån.
Det är en annan del av fusk som vi inte pratar nog om. Ofta antar folk att om en man fuskar betyder det hans fru var en spetskompis , en nag. Hon släppte sig själv. Den andra kvinnan var sexig och intressant. Han handlade. Därför är det så chockerande för så många av oss att våra män fuskade med någon som såg ut ... ja, vanligt.
För här är ännu en sak som ingen berättar om otrohet: Han fuskade inte för att det var något fel med dig eller till och med ditt äktenskap. Han lurade för att det var något fel med honom . Och han trodde att han kunde hitta svaret i fantasin om en affär.
Jag gick till en terapeut som uppmanade mig att ge mig själv så länge jag behövde reda ut detta och lära mig att lita på mig själv. Lita på mig själv? Det tog mig fyra år att inse att min man hade en affär. Hur kunde jag någonsin lita på mig själv?
Sex månader efter att han erkände sig till affären gjorde min man en off-anmärkning om att besöka en strippklubb med en kollega flera år tidigare. Va? Jag undrade. Min man besökte inte strippklubbar. Eller gjorde han det?
Jag tog av mig vigselringen. 'Du,' insisterade jag, 'kommer att berätta allt för mig.'
Och det gjorde han.
Shutterstock
Det visade sig att det inte bara var hans assistent. Det fanns andra. Dussintals. Han hade haft detta problem långt innan han ens hade träffat mig. Han var i terapi för sexmissbruk, berättade han för mig, inbäddad i fosterställningen. Hans händer täckte ansiktet som för att båda skulle innehålla hans skam och för att skydda sig från min ilska, min chock, min avsky.
Plötsligt såg jag på den här mannen - mina barns far - och kände ... synd. Han var i bitar. Mina barn behövde en hel far. Jag sa till honom att jag bara kunde lova honom att jag skulle bli hans vän när han sökte hjälp för detta. Jag tänkte att jag - när han var helt återställd - skulle gå. Eller så skulle han göra det. Hur som helst kunde vårt äktenskap inte överleva detta. Jag var säker på det.
Livet fortsatte att vara en berg-och dalbana med galna toppar och bedövande lågpunkter. Vi hade några månader av det som eufemistiskt kallas ” hysterisk bindning , ”Vilket är frekvent, intensiv och vild älskling. Det är förvånansvärt vanligt hos par som hanterar otrohet, men det kan generera lite skam. När allt kommer omkring bröt den här killen ditt hjärta och nu kan du inte få nog av honom?
Så småningom slutade vårt sexliv helt. Intimiteten kändes som för mycket. Jag svängde vilt mellan att veta att det var över och hoppas att det inte var det. Och jag försökte bli bekväm med den osäkerheten.
När jag försökte läka såg jag min man göra det smärtsamma arbetet med att gräva ut årtionden av sorg, inför långt förtryckt övergrepp och upprepade gånger dyka upp för att stödja mig i min egen smärta. Jag började känna saker för honom som jag inte hade föreställt mig att jag någonsin kunde: respekt, medkänsla, kärlek.
Det tog lång tid, vilket är en annan sak som ingen berättar om otrohet: Det kan ta år att ta sig igenom. Två till fem, den säger experter , även om två är enligt min mening alltför optimistiska.
Så här är jag. Mer än ett decennium senare, i ett 'andra äktenskap med min första make', som psykoterapeut Esther Perel uttrycker det pittoreskt. Vi är glada. Vårt äktenskap känns för det mesta rikt och djupt och roligt. Som alla andra länge gifta par , vi har våra problem. Min man, till exempel, tenderar fortfarande att dela upp svåra känslor, medan jag föredrar att sätta dem under ett mikroskop. Vi är ett pågående arbete.
Men vad jag har lärt mig är att det finns många fler svar på otrohet än vad vi får tro. Kvinnor som lämnar är inte nödvändigtvis starkare än kvinnor som stannar. Att helt enkelt förbli upprätt när man hanterar sådant svek är en hjälte. Slutet av berättelsen.
drömmar som översvämmar vatten betyder
Det finns ett ordspråk på Förrådt Wives Club , webbplatsen som jag skapade för att hjälpa mig att läka från min mans otrohet: 'Mitt hjärtskär, mina regler.' Jag återuppbyggde mitt äktenskap baserat på mina regler, som är ärlighet, öppenhet och ömsesidig respekt. Du får göra dina egna val baserat på dina.
Och för den andra sidan av en affär, här är Jag lurade på min make. Här är vad jag önskar att jag hade känt på förhand .
Denna uppsats har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull .
Elle Grant är pseudonym för en journalist och författare till Uppslagsverk för de förrådda och skapare av Förrådt Wives Club .
